Evaņģēlijs vēsta, ka Kristus cilvēkus bieži uzrunāja ar līdzībām. Viņiem vajadzēja cilvēkā izraisīt noteiktas morāles izjūtas. Kristus līdzības izmantoja kā attēlus, lai skaidrāk izprastu kristietības pamata morālās patiesības.
Līdzība par muitnieku un farizeju ir aprakstīta Lūkas evaņģēlijā. Tādējādi Svētie Raksti stāsta par diviem cilvēkiem, kuri devās templī lūgt. Viens no viņiem bija farizejs, otrs muitnieks. Farizejus jūdu tautā sauca par cilvēkiem, kuriem bija Vecās Derības Svēto Rakstu ekspertu statuss. Farizejus cilvēki cienīja, viņi varēja būt jūdu reliģisko likumu skolotāji. Nodokļu iekasētājus sauca par nodokļu iekasētājiem. Cilvēki pret šādiem cilvēkiem izturējās nicinoši.
Kristus mums saka, ka farizejs, ieejot templī, stāvēja vidū un lepni sāka lūgt. Ebreju likumu skolotājs pateicās Dievam, ka viņš nav bijis tik grēcīgs kā visi pārējie. Farizejs atsaucās uz obligātu gavēni un lūgšanām, kuras viņš izpildīja Kunga godībā. Tajā pašā laikā to teica ar iedomības sajūtu. Atšķirībā no farizeja, nodokļu iekasētājs pieticīgi stāvēja tempļa galā un sita sev krūtīs ar pazemīgiem vārdiem, lai Kungs apžēlojas par viņu, grēcinieku.
Pabeidzis savu stāstu, Kristus paziņoja cilvēkiem, ka muitnieks ir iznācis no Dieva attaisnota tempļa.
Šis stāstījums nozīmē, ka cilvēkam nevajadzētu būt lepnumam, iedomībai un pašapmierinātībai. Muižnieks bija neprātīgs Dieva priekšā, jo viņš sevi vairāk slavēja, aizmirstot, ka katram cilvēkam ir zināmi grēki. Muitnieks izrādīja pazemību. Viņš piedzīvoja dziļu grēku nožēlošanas sajūtu Dieva priekšā par savu dzīvi. Tāpēc muitnieks pieticīgi stāvēja malā un lūdza piedošanu.
Pareizticīgā baznīca saka, ka pazemība un grēku izpratne kopā ar grēku nožēlojošo sajūtu cilvēku paaugstina Dieva priekšā. Tas ir objektīvs skats uz grēcīgumu, kas cilvēkam paver ceļu uz Radītāju un morāles uzlabošanās iespēju. Nekādas zināšanas par Dievu nevar būt noderīgas, ja cilvēks ar tām lepojas un sevi izvirza augstāk par citiem cilvēkiem.
