Marksisma-ļeņinisma teorētiķi buržuāziju definēja kā ražošanas līdzekļu īpašnieku klasi, gūstot ienākumus, pārņemot pārvērtību. Pārpalikuma vērtība veidojas starpības starp uzņēmēja izmaksām un viņa peļņu dēļ. Paplašinātā nozīmē buržuāzijā var ietilpt visi īpašuma īpašnieki, kas viņiem nes peļņu.
Buržuāzijas kā klases izcelsme Eiropā bija vēlajos viduslaikos. Tad vārds "buržuāziskais" nozīmēja "pilsētnieku". Feodālā sabiedrībā buržuāzija ir kļuvusi par sociāli aktīvāko slāni, buržuāzisko revolūciju virzošo spēku. Pirmā buržuāziskā revolūcija notika Nīderlandē 16. gadsimtā, pēc tam revolucionārā kustība izplatījās visā Eiropā. Viņa galvenā prasība bija visu klašu vienlīdzība likuma priekšā un feodālās muižniecības privilēģiju ierobežošana. Buržuāzijas pārstāvji izvirzīja slaveno Lielās Francijas revolūcijas saukli "Brīvība. Vienlīdzība. Brālība". Krievijā pirmā buržuāziskā revolūcija notika 1917. gada februārī. Tā rezultāts bija parlamentāras republikas izveidošana, titulu un muižu atcelšana, visu pilsoņu vienlīdzība likuma priekšā un nacionālo priekšpilsētu neatkarība. Vēlāk visi demokrātiskie iekarojumi tika iznīcināti pēc sociālisma revolūcijas uzvaras. Pēc feodālās sistēmas sabrukuma pazuda sociālais antagonisms, jo juridiski un politiski Eiropas pilsoņi likuma priekšā kļuva vienlīdzīgi. Tomēr tika radīts ekonomisks antagonisms, ko radīja īpašuma nevienlīdzība starp buržuāziju un nabadzīgo sabiedrības daļu. Jaunā apspiestā klase - proletariāts - tiek virzīta uz šķiras cīņas avangardu.Atkarībā no īpašuma lieluma buržuāzija tiek sadalīta lielās, vidējās un mazajās. Lielajai buržuāzijai blakus ir augstākā līmeņa vadītāju kārta. Nelielajā buržuāzijā dažreiz ietilpst amatnieki un veikalnieki, kas ir ražošanas līdzekļu īpašnieki, bet neizmanto algotu darbu. Tādējādi sīkais buržuāzija ir diezgan parasts jēdziens. Valstīs, kur notika sociālisma revolūcijas, buržuāzijas šķira, izņemot mazos uzņēmējus, tika likvidēta. Nesen bijušajās sociālisma valstīs saistībā ar kapitālisma atjaunošanu atkal parādās lielā un vidējā buržuāzija.
