Amerikāņu slenga vārds grunge burtiski nozīmē kaut ko vai kādu ļoti nekārtīgu, netīru, pretīgu. Rokmūzikā un vēlāk arī modes industrijā grunge ir kļuvusi par vienu no atpazīstamākajiem stiliem.
Divdesmitā gadsimta astoņdesmito gadu beigās bija vajadzīga jauna definīcija, saskaņā ar kuru varētu krist ne gluži tipiskā rokmūzika. Vairākas grupas vienlaikus, ieskaitot Stooges, Green River un pat U2, sāka eksperimentēt ar ģitāras detaļām, padarot tās arvien niknākas izpildījumā un drūmās skaņās. Vokālisti balsīm pievienoja asaru, dziesmu autori dziesmu tekstus pārvērta depresijas recekļos. Tā parādījās grunge - kaut kas neuzkrītošs, bet tajā pašā laikā ne bez lirisma. Rokmūzikas pasaulē dzimusi jauna tendence, un viņam bija lemts īss, bet rosīgs mūžs.
Nirvana, kulta amerikāņu grupa Kurts Kobains, kurš vēlāk izdarīja pašnāvību (diezgan grunge stilā), ienesa īstu popularitāti. Dziesma Smells Like Teen Spirit, kas tika izdota 1991. gadā uz albuma Nevermind, kļuva par alternatīvā roka, ko sauc par grunge, apoloģistu, un Kurts Kobains mūzikas kritiķus sauca par “paaudzes balsi”.
Pasaules fanu grunge histērija nebeidzās ar Kobaina nāvi un to dažu grupu pakāpenisku nolaišanos, kuras spēlēja šajā mūzikas stilā. Deviņdesmitajos gados grunge atdzima īstā jauniešu subkultūrā, kuras pamatā kļuva īpašs apģērba stils. Viņa ideoloģija bija pusaudžu sacelšanās mīlestība: galvenais grunge princips tika pasludināts par nesaderīgu apvienojumu.
Pirmā modes tendence, ko izvēlējās un izstrādāja stila māksliniece, bija smagie armijas zābaki, kas īpaši iespaidīgi izskatījās trauslām meitenēm.
Mūsdienu grunge fani, viņi ir arī šarma pretinieki, smeļas iedvesmu no lietotu preču veikaliem. Šo puišu ielās var identificēt pēc apzināti neuzmanīga izskata. Gari mati bez frizūras un stila, nēsātas drēbes, masīvas kurpes, anarhistu vai pacifistu tēmu aksesuāri. Šīs subkultūras piekritēji uzskata, ka parādīšanās cilvēkā nav galvenā lieta, un demonstrē šo postulātu visos pieejamos veidos.
