Rasisms ir pretzinātnisku jēdzienu kopums, kas balstās uz noteikumiem par cilvēku rases garīgo un fizisko nevienlīdzību, uz rasu atšķirību ietekmi uz sabiedrības kultūru. Rasistiskie sludinātāji ir pārliecināti, ka augstākās rases ir civilizācijas radītājas un tām ir jā dominē, bet zemākās nav spējīgas apgūt augsto kultūru un tāpēc ir lemtas ekspluatācijai.
Rasisma ideologi uzskata, ka viņi piepilda Dabas gribu, palīdzot saglabāt viņas vissvarīgāko darbu. Viņi apgalvo, ka dažu tautu pārākumam un citu mazvērtīgumam ir bioantropoloģisks raksturs, un tāpēc tos nevar mainīt sociālās vides un izglītības ietekmē.
Apsvērumi par rasu dabisko nevienlīdzību parādījās vergu sabiedrībā un kalpoja, lai pamatotu atšķirības starp vergiem un vergu turētājiem. Viduslaikos spriedumi par "asiņu" atšķirībām attaisnoja klases nevienlīdzību. 16. – 18. Gadsimtā, kad Eiropas valstis sagrāba kolonijas, rasisms bija izskaidrojums indiāņu, afrikāņu, Dienvidāzijas tautu necilvēcīgai izmantošanai un iznīcināšanai.
19. gadsimta vidū parādījās pirmie rasisma teorētiskie darbi. Rasistiskās teorijas pamatlicēju sauc Džozefs de Gobino, kurš dažādus vēsturiskos modeļus skaidroja ar viņu radītāju rases psihiskajām īpašībām. Savos rakstos viņš pasludināja zilo acu un gaišmataino āriešu "augstāko" rasi. Vēlāk terminu "āriešu rase" lietoja vācu fašisti, kuri to attiecināja galvenokārt uz vāciešiem. Rasisms kļuva par oficiālo fašisma ideoloģiju, to izmantoja, lai attaisnotu agresīvu politiku, miljonu mierīgu cilvēku fizisku iznīcināšanu, koncentrācijas nometņu izveidi, spīdzināšanu un nāvessodu izpildīšanu. Līdzīgu "rasistisko praksi" veica japāņu militāristi Ķīnā un itāļu fašisti Etiopijā. Rasistiskās idejas atspoguļojas sociālajā darvinismā, saskaņā ar kuru cilvēku sabiedrības attīstības likumi tiek reducēti līdz bioloģiskās evolūcijas likumiem.
Mūsdienu plašajā izpratnē rasisms attiecas uz drukātām, verbālām, fiziskām personu vai visu tautu naida izpausmēm, vajāšanas, pazemošanas, vardarbības izraisīšanas, naidīguma saasināšanās politiku, apmelojošas informācijas izplatīšanu uz nacionāla vai rasu pamata, etnisko vai reliģisko piederību. Nacisms, fašisms, šovinisms.
Mūsdienās rasisms ir visstingrākais sociālais tabu, un daudzās valstīs par to tiek ierosināta ne tikai reāla rīcība, bet arī rasisma sludināšana. Rasisma definīcija nav ierasta, ka tā attiecas uz profesionālām, vecuma vai dzimuma grupām, seksuālajām minoritātēm un vēsturiskām parādībām.
Rasisma iemesls ir cilvēka domāšana, nevis ādas krāsa. Tāpēc, lai atbrīvotos no viltus uzskatiem, kas daudzus gadu tūkstošus ir virzījuši nepareizus priekšstatus, jāmeklē dziedināšana no rasu aizspriedumiem, neiecietības un ksenofobijas. Jebkura pārākuma teorija, kas balstīta uz rasu atšķiršanu, nav zinātniski apstiprināta, turklāt tā ir nosodāma, negodīga un bīstama. Rasu diskriminācijai nav ne teorētiska, ne praktiska pamatojuma.
