Musketieri lielākajai daļai cilvēku ir zināmi kā Dumas romānu drosmīgie varoņi, kas apēdušies romantikas halo. Faktiski XVI-XVII gadsimtos kājnieku tipu sauca par musketieri, kura karavīri bija bruņoti ar rokas pistolēm - musketi. Turklāt viņu arsenālā bija arī zobens, zobens, bieži zobens.
Sešpadsmitajā gadsimtā Francijā musketieri nostiprināja vieglo kājnieku kājnieku uzņēmumus - pa vienam katram uzņēmumam. Pēc tam, pieaugot šaujamieroču lomai karadarbībā, ievērojami pieauga ar musketēm bruņoto karavīru skaits. Trīsdesmit gadu reliģiskā kara laikā Eiropā musketieru skaits sasniedza divas trešdaļas no visiem kājniekiem.
Viena no pirmajām militārajām vienībām Krievijā, kas bija bruņota ar šaujamieročiem, bija strēlnieki - daļēji regulāra teritoriālā tipa karaspēki.
Karalisko musketieru kompānijas parādīšanās
1622. gadā Francijas karaļa Luija XIII galmā no zemessardzes kavalērijas daļām tika organizēta pirmā karalisko musketieru kompānija. Šī karaspēka filiāle bija elites vienība, kurā ietilpa tikai cildenu asiņu cilvēki. Musketieri tika bruņoti tieši tāpat kā parastie kājnieki. Tieši šie musketieri vēlāk kļuva par mākslas darbu un filmu galveno varoņu prototipiem.
Tās kodolā karaliskie musketieri spēlēja karaļa personīgo miesassargu lomu. Sākotnēji karalisko musketieru kompānijā bija 107 karavīri: 100 privātie un 7 virsnieki. Viņu skaits nemitīgi auga, un Louis XIV pakļautībā jau bija divas kompānijas, kopējais karavīru un virsnieku skaits bija 500 cilvēki.
Ir vērts atzīmēt, ka šī bija Francijas armijas īstā militārā elite, karaliskie musketieri vairāk nekā vienu reizi varonīgi parādīja sevi kaujas laukos un veica reālus varoņdarbus. Aiz viņiem pamatoti tika nostiprināts izmisīgākās vienības nosaukums. Arī izmisīgi, drosmīgi un bīstami iedzīvotājiem viņi izturējās civilā dzīvē, starp kaujām.
Parīzē XVII parādījās pat izteiciens “musketieru manieres”, kas tika izmantots, lai apzīmētu lielīgus, rupjus un ļoti bīstamus cilvēkus. Papildus karā izmantotajiem izņēmumiem un mierīgās dzīves “nelikumībām” karaliskie musketieri ir pazīstami arī ar soda ekspedīcijām, kuru mērķis ir apspiest dažādas tautas sacelšanās un stādīt katolicismu. Šeit viņi arī bezbailīgi nošāva mierīgos zemniekus un buržuāziju, kuri paņēma ieročus.
Sākumā ar musketu tika saprasts vissmagākais rokas ieroča tips, kas galvenokārt bija paredzēts bruņoto mērķu sitšanai.
