Iļjas Nikolajeviča Uļjanova vārds ir pazīstams galvenokārt pateicoties viņa spožajam dēlam, kurš Krievijā veica revolūciju - Vladimiram Iļjičam Uļjanovam (Ļeņins).
Tomēr pats Iļja Nikolajevičs bija sava laika izcils cilvēks, labi pazīstams izglītības sistēmas reformators Volgas reģionā.
Par šo darbu viņš saņēma faktiskā valsts padomes locekļa pakāpi, viņam tika piešķirti rīkojumi, ieskaitot Svēto vienlīdzīgo apustuļu kņaza Vladimira Imperatorisko ordeni, kurš tika piešķirts galvenokārt par militāriem nopelniem.
Iļja Nikolajevičs dzimis zemnieku ģimenē 1831. gadā. Viņa vecāki mēģināja atbrīvoties no sava zemes īpašnieka - dokumenta, kas atbrīvo no dzimtbūšanas, bet cieta neveiksmi. Tad ģimenes galva nolemj bēgt uz Astrahaņas provinci, lai atbrīvotos no zemes īpašnieka jūga. Un 1791. gadā Uļjanovu ģimene ieradās Astrahaņā un sešus gadus vēlāk kļuva brīva no zemes īpašnieka.
Ģimenes galva apguva šuvēju, uzcēla māju, un ģimene dziedināja vairāk vai mazāk pārpilnībā. Tomēr, kad Iļjai bija 5 gadi, viņa tēvs nomira, un ģimenei bija grūti. Viņa tēvu nomainīja vecākais brālis Vasilijs.
Vecākie redzēja, ka Iļja aug ļoti gudri, tāpēc viņi centās viņam dot labu izglītību: viņš absolvēja Astrahaņas vīriešu ģimnāziju ar sudraba medaļu. 1854. gadā viņš pabeidza Kazaņas universitātes Fizikas un matemātikas nodaļu, kur viņš kļuva tuvu izcilajam zinātniekam N. I. Lobačevskim. Jau universitātē Iļja saņem matemātisko zinātņu kandidāta titulu par darbu astronomijā.
Pedagoģiskās darbības sākums
Jaunā zinātnieka Uļjanova neatkarīgā darbība sākās Penzas muižniecības institūtā, kur viņu iecēla par matemātikas un fizikas skolotāju. Tieši šajā laikā viņš sāka studēt izglītības sistēmu Krievijā un attīstīt savu pedagoģijas teoriju.
Tika pamanīts talantīgs zinātnieks, un 1863. gadā viņš tika pārcelts uz Ņižņijnovgorodu kā skolotāju vīriešu ģimnāzijā. Un arī paralēli deva darbu vairākās izglītības iestādēs. Tas palīdzēja Uļjanovam izpētīt izglītības sistēmu dažādās iestādēs un sākt veidot savu pedagoģisko sistēmu atbilstoši saviem uzskatiem.
Izglītības reforma
Septiņus gadus vēlāk, 1869. gadā, ar Sabiedrības izglītības ministrijas rīkojumu Iļja Nikolajevičs tika iecelts par Simbirskas provinces valsts skolu inspektoru. Dažus gadus vēlāk viņš kļuva par valsts skolu direktoru.
Tagad zinātnieks varēja iepazīstināt ar izglītības sistēmu, kuru viņš bija izveidojis daudzus gadus. Izpētījis skolu stāvokli, viņš piesaistīja progresīvos provinces iedzīvotājus savā pusē un sāka reālas reformas šajā jomā. Pēc neilga laika Simbirskas province kļuva par vienu no labākajiem sabiedrības izglītības jomā.
Šajā laika posmā Uļjanovs atklāja Porets skolotāju semināru, kurā apmācīja profesionālos skolotājus. Viņus sauca tā - “Uļjanovska”. Pirms tam skolās mācījās pašmācīti vai priesteri, kuri nebija ļoti izglītoti.
Tika izveidots arī viss skolu tīkls, kurā bērniem no tatāru, mordoviešu un čuvašu ģimenēm tika mācīti viņu dzimtā valoda. Kopumā provincē tika uzbūvētas vairāk nekā 200 jaunas ēkas izglītības iestādēm. Bieži vien līdzekļi šiem būvniecības projektiem tika iegūti no Uļjanovu personīgajiem līdzekļiem.
