Lielā Tēvijas kara laikā 69. gvardes tanku pulka komandierim Ivanam Nikiforovičam Boiko divreiz tika piešķirta augstākā padomju balva. Komandieris saņēma pirmo Padomju Savienības varoņa zvaigzni 1944. gada janvārī Ukrainas frontē. Otro apbalvojumu komandierim pasniedza tā paša gada aprīlī, kad viņam uzticētā vienība sasniedza robežu ar Rumāniju.
Bērnība un jaunība
Ivans Boiko ir no Zhorishche Vinnytsia ciemata, kur viņš dzimis 1910. gadā. Zemnieku ģimene bija liela, tāpēc zēns katru vasaru meklēja darbu, ziemā apguva skolas diplomus. 1927. gadā dzimtajā ciematā jaunietis pabeidza septiņgadīgo skolu un iestājās medicīnas koledžā Vinnitsa. Pēc tam viņš strādāja par valsts saimniecības grāmatvedi-grāmatvedi.
30. gadi
1930. gadā Boiko brīvprātīgi devās uz Sarkano armiju. Sākumā viņš vadīja kavalērijas divīzijas mākslas pulka nodaļu, un, kad viņš nolēma savu dzīvi saistīt ar dienestu, viņš tika uzņemts 1. tanku pulkā, pavēlēja mašīnai T-26. No šī brīža sākās slavenā tankkuģa militārā biogrāfija. Ivans ieguva militāro izglītību bruņu skolā un pēc tam kursos. 1937. gadā vecākais leitnants devās uz dežūrdaļu Transbaikālijā, cīnījās Khalkin-Gol.
Kara laikā
Boiko priekšgalā nāca kara sākumā, komandēja bataljonu Centrālajā un pēc tam Rietumu frontē. Tūlas kaujā 1942. gadā viņš tika ievainots, un pēc veselības uzlabošanas viņš no slimnīcas atgriezās vienībā tanku pulka komandiera amatā. Viņš cīnījās netālu no Rževas, kur notika ikdienas šausmīgas cīņas.
1943. gada pavasarī vienība atradās netālu no Kurskas. Katru minūti atelpu komandieris izmantoja, lai apmācītu iznīcinātājus. Kad sākās operācija Kurskā, Boiko nekavējoties sajuta tās darbības jomu. Vēlāk to sauca par vēsturisku, un 1943. gada vasarā pulks cieta lielus zaudējumus, taču cīņu neapstājās. Tajās dienās Ivans Nikiforovičs personīgi iznīcināja 60 ienaidnieka automašīnas un, neskatoties uz viņa brūci, turpināja palikt kaujas pozīcijās. Kopā ar armiju viņš nonāca dzimtajā zemē un pēc tam turpināja savu uzvarošo ceļu.
Divreiz varonis
Pavērsiena punkts militārā vadītāja karjerā bija operācija Žitomirs-Berdičivs. 1943. gada pašās beigās Boiko vadīta vienība okupēja lielu dzelzceļa mezglu Kazatinu. Kad pilsēta tika atbrīvota, komandieris izrādīja drosmi un atjautību. Tankkuģu karavāna, veicot 35 kilometru sprādzienu, negaidīti ienaidniekam ienāca pilsētā tieši pa dzelzceļa sliedēm - šādu militāro vēsturi vēl nezināja. Par šo operāciju gvarde, pulkvežleitnants Boiko tika apbalvots ar varoņa Zelta zvaigzni.
Kopš 1944. gada februāra Ivans Nikiforovičs vadīja 64. tanku brigādi Ukrainas frontē. Vienība atbrīvoja Čerņivci, karavīri šķērsoja Dņepru un Prūtu un uzbruka ienaidnieka stiprinātajām pozīcijām otrā pusē. Ar spēcīgu grūdienu brigāde sasniedza PSRS robežas, pēc tam sasniedza Berlīni. Par ieguldījumu Proskurovska-Čerņivci operācijā slavenais komandieris otro reizi tika apbalvots ar augstāko PSRS apbalvojumu.
