Jānis IV Vasiļjevičs (Ivans Briesmīgais) - Maskavas un visas Krievijas lielkņazs, pirmais visu Krievijas karalis. Groznijs kļuva par Krievijas valdnieku 3 gadu vecumā, viņš pieņēma lēmumu, piedaloties reģionālajai padomei - "ievēlētajai padomei".
Visā Krievijas vēsturē, autokrātiskās varas un Krievijas valsts nostiprināšanā liela nozīme bija Ivana Briesmīgā valdīšanai. Viņa politika sastāvēja no 2 posmiem: 50. gadu reforma, nostiprinot autokrātisko varu, kas attiecās tikai uz īpašumiem pārstāvošām institūcijām; tad ar oprichnina palīdzību Ivans IV mēģināja nodibināt absolūtu monarhiju.
Ķēniņa bērnība pagāja "bojāra valdīšanas" laikā, kas ļoti satricināja valsts struktūru. Tāpēc, kad 1547. gadā Groznijs pats sāka valdīt valsti. viņš nodibināja "Izvēlēto Radu", kura mērķis bija īstenot Eiropas absolūtisma idejas.
Pēc 2 gadiem Groznijs savāca pirmo Zemsky Sobor Krievijas vēsturē (visu šķiru pārstāvju kolekcija, izņemot dzimtcilvēkus un muižnieku zemniekus). Katedrālē karalis nāca klajā ar reformu programmu. Šādas katedrāles rezultāts bija jauna likuma kodeksa (1550) izlaišana, kuru pieņēma Bojāra dome.
Tiesu kodekss krasi ierobežoja vadītāju varu, tādējādi stiprinot valsts centrālo valdību, kā arī noteica stingru tiesas un administratīvo lietu kārtību valsts struktūrā. Ievēlēti no tautas: vecākie, sotsky, varēja piedalīties tiesā. Ierobežotas bija arī lielo garīgo un laicīgo feodāļu nodokļu privilēģijas. Zemnieku stāvoklis tika regulēts: tika paaugstināta maksa par īpašnieka aiziešanu Jurjeva dienā, un tika ievērojami pastiprināti dzimtbūšanas likumi.
Līdz ar likuma kodeksa pieņemšanu valstī sākās reformas. 1556. gadā barošanas sistēma tika atcelta, bojāru naudas algas par kalpošanu kļuva par viņu vienīgajiem ienākumiem. Tajā pašā gadā tika pieņemts "Dienesta kodekss", saskaņā ar kuru gan bojariem, gan muižniekiem jāveic militārais dienests.
Ivans Briesmīgais pabeidz armijas izveidi. Viņš izveido ārkārtīgi lielu armiju, kuras 50. gadu sākumā bija 3000 cilvēku, bet gadsimta beigās - 20 000 loka strādnieku. Cars piešķīra artilēriju atsevišķai armijas filiālei, kuras Groznijas valdīšanas beigās tās arsenālā bija 2000 ieroču.
50. gadu otrajā pusē tika veikta kārtības reforma, kuras rezultātā tika pabeigta saskaņotas valsts pārvaldes un izpildvaras sistēmas izveidošana. Reforma sastāvēja no 22 rīkojumiem, palielināja birokrātiju un ar savu ietekmi aptvēra visas sabiedrības sfēras.
Lai atrisinātu vissvarīgākos jautājumus, Ivans Briesmīgais izveidoja augstāko valsts iestādi - Zemsky Sobor. Tajā varēja piedalīties zēni, muižnieki, garīdznieki un tirgotāji, kas liecināja par valsts pārveidi par muižu pārstāvošu monarhiju. Tas atspoguļojās zemstvo pašpārvaldes vietās, tika atcelti pārvaldnieki, un viņu vietās tika izvēlēti vecākie no zemnieku un pilsētnieku vidus.
Tajā pašā laikā Groznija veica baznīcas reformu, kas kanonizēja svētos. Tādējādi visas krievu tautas apvienošana vienotā valstī. Reforma nostiprināja baznīcas korporatīvo organizāciju, vājinot tās neatkarību no valsts.
1564. gada 3. decembrī Ivans IV, veicot sava veida valsts apvērsumu, ieviesa oprichnina. Jaunā kārtība sadalīja centrālo pārvaldi 2 daļās: zemstvo un oprichnina pagalmi. Arī valsts zeme tika sadalīta 2 daļās: zemshchina un oprichnina. Oprichnina bija pilnībā karaļa pakļautībā, un zemstvo palika vecā valdības kārtība. Tādējādi visi, kas netika reģistrēti oprichninā, tika padzīti uz zemstvo muižnieki zaudēja savu klana muižu. Briesmīgais izveidoja oprichnina armiju - viņa personīgo sargu. Šajā laikā spīdzināšana, izmeklēšana, muižu iznīcināšana, masveida nāvessoda izpildīšana, laupīšanas kļūst izplatītas. 1572. gadā oprichnina tika atcelta, tomēr daži no tās elementiem turpināja pastāvēt līdz karaļa nāvei. Oprichnina tieši veicināja ekonomisko krīzi valstī, noplicināja ekonomiku un pārtrauca ekonomiskās saites. Valstī sākās bads un nabadzība, kas izraisīja tautas neapmierinātības nogatavošanos.
