Poltavas kaujas ir viena no nozīmīgajām Krievijas karaspēka uzvarām. Šis notikums datēts ar 1700.-1721. Gada Lielo Ziemeļu karu. starp Krieviju un Zviedriju, kad sadūrās divi spēcīgi pretinieki.
Kara iemesls ir pieeja Baltijai
Krieviem bija nepieciešama pieeja Baltijas jūrai. Līdz 18. gadsimta sākumam pašreizējās sarežģītās ārpolitiskās situācijas dēļ bija liels risks to pazaudēt. Vissvarīgākais ir tas, ka tirdzniecību Baltijas jūrā kontrolēja Zviedrija, kura uzlika milzīgus muitas nodokļus. Tas ne tikai nevarēja būt izdevīgs Krievijai, bet arī tam nebija tieša kontakta ar rietumvalstīm.
Līdzīga situācija tika atrisināta sarežģītā ilgā Ziemeļu kara laikā. Karaspēka pavēli pārņēma Pēteris Lielais, kurš nesen bija ienācis Krievijas tronī. Ir vērts teikt, ka Zviedrija izrādījās mānīgs un spēcīgs pretinieks, bet Kārlis XII - gudrs valdnieks un drosmīgs karavīrs.
Interesanti, ka Ziemeļu kara sākums Pēterim bija neveiksminieks. Tas bija saistīts ar notiekošo reorganizāciju Krievijas armijā. Pirmā lielā kauja netālu no Narvas 1700. gadā bija postoša. Zviedrijas karalis priecājās: maz ticams, ka Krievija spēs atgūties no tik nopietnas sakāves.
Tomēr Ziemeļu kara kulminācija bija Poltavas kaujas 1709. gadā. Līdz tam laikam karš bija ar mainīgiem panākumiem: zviedri jau bija piedzīvojuši virkni sakāvi, bet devās Krievijas teritorijas virzienā. Zviedrijas pavēlniecība nolēma sagūstīt Poltavas pilsētu. Tas šķita vienkāršs uzdevums: maza pilsēta ar 4 tūkstošiem iedzīvotāju diez vai varēja izrādīt spēcīgu pretestību. Tomēr Kārlim šis aprēķins neizdevās.
Zviedri aplenca pilsētu, zem tās sienām nolika sprāgstvielas. Tomēr krieviem bija pretuzbrukums šādam triecienam: viņi naktī izraka sprāgstvielas, pēcpusdienā cīnījās vieglas kaujas un gatavojās izlēmīgai cīņai.
Karaspēks nāca palīgā Poltavas iedzīvotājiem neaizstājamā palīga Pētera Lielā Menšikova vadībā. Interesanti, ka zviedri veica virkni veida cerību ielauzties pilsētā aiz Poltavas mūriem, bet krievi tos atvairīja.
