Alu gleznas ir visvērtīgākie vēsturiskie pierādījumi par cilvēka kultūras attīstību. Lai precīzi noteiktu viņu vecumu, galvenokārt tiek izmantota radioizotopu metode.
1994. gadā Francijas dienvidos arheologs Jean-Marie Chauvet atklāja alu, kas vēlāk tika nosaukta viņa vārdā - Chauvet ala. Uz tā sienām tika atrasti vairāk nekā 300 ledus laikmeta dzīvnieku attēli, kas ir izmiruši pēc sasilšanas vai kurus iznīcinājuši primitīvi cilvēki. Zīmējumu vecums (33 000 - 30 000 gadu) tika noteikts, izmantojot radiokarbona analīzi kvēpu pēdas no lāpas, ar kurām mākslinieki apgaismoja sienas.
2912. gada maijā grupa Eiropas un Amerikas antropologu atklāja Abri Kastanetes alā Francijas dienvidos uz kaļķakmens ieža gabala, sieviešu dzimumorgānu attēlu, dzīvnieku zīmējumus un ikonu, kas izskatījās kā skaitlis 8. Iepriekš šī klints bija alas griesti, sabruka, domājams, zemestrīces rezultātā. Attiecīgi puse ar tai izgrebtiem zīmējumiem tika piespiesta alas grīdai. Zinātnieki sadalīja mikroshēmu un atrada tās iekšpusē zīmējumus, kuru vecumu noteica ar radiokarbona analīzes metodi 35000-37000 gadu vecumā.
Alā tika atklāti arī citi senās mākslas priekšmeti: pērles no mamuta kauliem un talka akmens, čaumalas un kauli ar apstrādes pēdām. Tāpat kā Chauvet alas iedzīvotāji, arī senie Abri Kastanetes mākslinieki piederēja Aurignac kultūrai.
2012. gada jūnijā kļuva zināmi alu gleznošanas rezultāti Altamiras alā Spānijas provincē Kantabrijā - aptuveni 40 800 gadu. Izveicīgi polihromatiski dzīvnieku attēli un roku nospiedumi ir izgatavoti ar okera, kokogļu, hematīta un citām dabīgām krāsvielām. Šablonu vecums tika noteikts, analizējot urāna-234 un torija-230 izotopu attiecību veidnēs veidotajos kaļķainos izaugumos.
Zinātnieki, kuri ir pētījuši klinšu gleznojumus Altamiras alā, izvirzīja divas hipotēzes par tās izcelsmi: neandertāliešu jeb primitīvu cilvēku darbi, kuri no Āfrikas migrēja uz Eiropu. Āfrikā tika atrastas krelles, kuru vecums tika noteikts kā 100 000 gadu. Neandertālieši, pēc dažām teorijām, nevarēja izturēt konkurenci ar mūsdienu cilvēku senčiem - Krona Magnoniem - un evolūcijas laikā pazuda.
