Poltavas kaujas ir viena no izšķirošajām Ziemeļu kara cīņām. Tas notika 27. jūnijā (saskaņā ar Jūlija kalendāru) 1709. gadā dažus kilometrus no Poltavas pilsētas. Kaujas laukā tikās ar Krievijas armiju Pētera I vadībā un Zviedrijas armiju Kārļa XII vadībā.
Pēc pārejas uz "jauno stilu" 1918. gadā notika neskaidrības ar daudziem datumiem, ieskaitot Poltavas kaujas dienu. Laikā no 1918. līdz 1990. gadam tika uzskatīts, ka tas notika 8. jūlijā. Tomēr saskaņā ar daudziem vēsturiskiem avotiem, kas datēti ar laiku, Poltavas kaujas notika dienā, kad Sampsoniuss tika pieminēts kā svešinieks, tas ir, 10. jūlijs. Viņš bija šīs kaujas patrons. Vēlāk par godu svētajam tika uzcelta baznīca, kas stāvēja līdz šai dienai. Tāpēc pareizāk ir datēt datumu, kad 1709. gada 10. jūlijs tiek uzskatīts par Krievijas armijas uzvaras dienu pār zviedriem netālu no Poltavas.
XVII gadsimta beigās zviedru vara bija viens no galvenajiem militārajiem spēkiem Eiropā. Bet jaunais karalis turpināja veidot savas armijas varu, noslēdza aliansi ar Angliju, Franciju un Holandi, tādējādi nodrošinot savu atbalstu kara gadījumā.
Daudzu valstu valdniekiem nepatika, ka Zviedrija dominē Baltijas jūrā. Baidoties no viņas puses no agresijas un līdzdalības plānos atbrīvot zviedrus no varas Baltijas valstīs, Saksija, Dānijas un Norvēģijas karaliste un Krievija izveidoja Ziemeļu savienību, kas 1700. gadā pasludināja karu Zviedrijas varai. Tomēr pēc vairākām sakāvēm šī koalīcija izjuka.
Kārlis XII, uzvarējis netālu no Narvas, kur krievu armija cieta lielus zaudējumus un padevās, nolemj iekarot Krieviju. 1709. gada pavasarī viņa karaspēks aplenca Poltavu, lai papildinātu savus noteikumus un pavērtu ceļu uzbrukumam Maskavai. Bet pilsētas garnizona varonīgā aizstāvēšana ar Ukrainas kazaku un kavalērijas atbalstu A.D. Menšikovu aizturēja zviedri, un tas ļāva Krievijas armijai sagatavoties izšķirošajai cīņai.
Ir vērts atzīmēt, ka, neskatoties uz Mazepa nodevību, Zviedrijas karaspēka skaits bija mazāks nekā krievu. Tomēr ne šis fakts, ne munīcijas un pārtikas trūkums piespieda Kārli XII atteikties no saviem plāniem.
Pēteris I 26. jūnijā lika uzbūvēt sešus horizontālus pārtaisījumus. Un vēlāk pavēlēja uzbūvēt vēl četrus, perpendikulāri pirmajam. Divas no tām vēl nebija pabeigtas, kad zviedri rītausmā 27. jūnijā sāka uzbrukumu. Pēc dažām stundām kavalērijas priekšgals Menšikovs iemeta atpakaļ Zviedrijas kavalēriju. Bet krievi joprojām zaudēja divus nocietinājumus. Pēteris I lika kavalieriem atkāpties pāri pārtaisījumiem. Veicot atkāpšanos, zviedri nonāca artilērijas krustojumā. Cīņu laikā vairākus zviedru kājnieku un kavalērijas eskadrona bataljonus no saviem spēkiem nogrieza un Poltavas mežā sagūstīja Menšikova kavalērija.
Cīņas otrais posms bija galveno spēku cīņa. Pēteris savu armiju izveidoja divās rindās, un pretī stāvēja zviedru kājnieki. Pēc lielgabala kaujas bija pienācis laiks cīņai ar rokām. Drīz sākās zviedru atkāpšanās, pārvērtusies par satraukumu. Valdniekam Kārlim XII un nodevējam Mazepai izdevās aizbēgt, un pārējā armija padevās.
Poltavas kaujas iedragāja Zviedrijas militāro spēku, noteica Ziemeļu kara iznākumu un ietekmēja Krievijas militāro lietu attīstību.
