Pareizticīgajā kristīgajā praksē ir dievbijīgas tradīcijas, kas saistītas ar svēto gavēņu ievērošanu. Kopumā ir četri vairāku dienu amati, no kuriem viens attiecas uz ziemas periodu. Šo ziņu sauc par Ziemassvētkiem.
Par galveno kristīgās ticības triumfu ziemā tiek uzskatīta Kunga Jēzus Kristus dzimšana. Šos svētkus Svētā pareizticīgo baznīca 7. janvārī svinīgi svin jaunā stilā. Lai ticīgie varētu garīgi sagatavoties topošā Glābēja sapulcei, Baznīca izveidoja Ziemassvētku gavēni.
Ziemassvētku gavēnis nav īslaicīgs, tas ir, šī atturēšanās perioda laiks ir nemainīgs. Ziemassvētku gavēnis vienmēr sākas 28. novembrī jaunā stilā. Svētās Ziemassvētku gavēņa pēdējā diena ir 6. janvāris, un jau tā paša mēneša 7. datumā ticīgie pļāpā (ēd dzīvnieku izcelsmes pārtiku).
2014. gadā Ziemassvētku gavēņa sākums ir piektdiena, bet Kristus Kristus dzimšanas svētki - trešdien. Pareizticīgajiem kristiešiem ir jāatceras, ka pirms Ziemassvētku gavēņa nav cietas nedēļas (tas ir, laiks, kad gavēnis tiek atcelts trešdien un piektdien). Tādējādi trešdien, 26. novembrī (jauns stils), pareizticīgo kristieši ātri atminas Kristus nodevību, ceturtdiena, 27. novembris, ir diena, kad ir atļauts lietot gaļu un citus ēdienus, un piektdiena, 28. novembris, ir vairāku dienu ziemas Ziemassvētku gavēņa pirmā diena..
Ziemassvētku pastu savādāk sauc par Filippovu. Fakts ir tāds, ka atturēšanās sākuma priekšvakarā (27. novembrī) pareizticīgo baznīca atceras apustuļa Filipa piemiņu. Šajā dienā ticīgie sāk runāt visā Ziemassvētku gavēņa laikā.
