Kristīgajā pareizticīgo tradīcijā ir vairākas priesterības pakāpes. Bīskapi ir Baznīcas galva, priesteri pilda priekšrakstus. Tajā pašā laikā pastāv vēl viens priesterības veids, ko sauc par diakonismu.
Diakons (diakons) ir pareizticīgo baznīcas garīdznieks. Diakonija ir pirmais kalpošanas posms. Atšķirība starp diakonu un priesteri ir tāda, ka pirmais nevar pats veikt svētā Baznīcas sakramentus, bet viņam ir tiesības tikai piedalīties tajos kā priestera galvenajam palīgam (priesterim).
Diakoni lielāko lūgumrakstu daļu pielūdz Dievam. Dievišķajā liturģijā diakonam tiek uzdots izlasīt evaņģēlija fragmentu. Piešķirts priesterības labvēlībai, personai, kurai ir diakona pakāpe, ir visas tiesības pieskarties svētajam tronim pie altāra (tas ir aizliegts parastajiem altāriem un sekstonam).
Tā kā diakonisms ir Dieva pielūgšanas forma, svēto cieņu ir iespējams paņemt tikai no valdošā bīskapa (bīskapa). Turklāt pēc cieņas pieņemšanas diakonam vairs nav tiesību atkārtotai laulībai vai pirmajai laulībai, ja persona iepriekš bija pieņēmusi monastismu.
Diakonus var iedalīt vecākos un jaunākos. Tātad, protodekons ir vecākais diakons. Parasti šie cilvēki kalpo kopā ar bīskapu, kurš kalpo kā bīskaps, bet protodeakonisms var būt arī atlīdzība par ilgu kalpošanu. Ir arī archdeacon. Tas ir cilvēks, kurš kalpo kopā ar patriarhu. Diakonus, kuri pirms svētā cieņas pieņemšanas bija tonizēti mūki, pareizticīgo baznīcā sauc par hierodeakonu.
