Daudzi cilvēki zina mākslinieka Iļjas Repinas attēlu "Ivans Briesmīgais un viņa dēls Ivans 1581. gada 16. novembrī", kas parāda karaļa nožēlu, kurš izdarīja mirstīgo triecienu. Jautājumi par to, vai Ivans Vasiļjevičs bija slepkava un vai viņš bija vainīgs prinča nāvē, joprojām nav atrisināti. Vēl viens neatrisināts noslēpums ir Ivana IV dēla nāves noslēpums.
Pāvesta legāta Antonio Paševino, kurš toreiz atradās Ivana Briesmīgā tiesā, rakstos norādīts, ka krievu monarhs viņa sieva Jeļena istabās atradis zemākā tērpā pēdējās sievu. Tajā laikā Jeļena bija stāvoklī un negaidīja, ka kāds ienāks viņā. Ivans IV sadusmojās, smagi piekāva vīramāti ar personālu, kā rezultātā viņai notika aborts. Šajā laikā ierodas Tsarevičs Ivans un, redzēdams, kā tēvs sita Elenu, iejaucas viņa sievas labā. Ķēniņš dusmu lēkmē metas pie sava dēla un ar personālu sit viņam pa galvu. Trieciens iekrita templī un izrādījās liktenīgs, pēc dažām dienām nomira Ivana Briesmīgā dēls.
1963. gadā padomju zinātnieki veica pētījumus par Ivana IV un viņa dēla Ivana kauliem. Pēc viņu rezultātiem tika noskaidrots, ka mirstīgajās atliekās ir atrasts liels daudzums dzīvsudraba. Kur šī viela varētu būt radusies, zinātnieki varēja tikai minēt.
Turklāt prinča galvaskauss ekshumācijas laikā bija sliktā stāvoklī kaulu audu sabrukšanas dēļ. Norādītais iemesls neļāva apstiprināt klasisko versiju par Ivana nāvi no sitiena. Tomēr mirušā mati tika saglabāti labā stāvoklī, un pētnieki uz tiem neatrada asiņu pēdas, kas netieši atspēkoja šo nāves versiju.
Var pieņemt, ka kāds, tāpat kā viņa tēvs Ivans IV, saindēja Ivanu, citādi kā izskaidrot milzīgo dzīvsudraba daudzumu karalisko personu mirstīgajās atliekās.
Varbūt cara štāba trieciens uz prinča galvu bija, bet tas nebija Ivana nāves iemesls, bet tikai sakrita ar brīdi, kad inde, kas uzkrājās ķēniņa dēla ķermenī, deva nāvējošu efektu.
