Leonīds Danilovičs Kučma ir padomju un ukraiņu politiķis. Viņš bija Ukrainas prezidents no 1994. līdz 2005. gadam. Vienīgais Ukrainas valdības vadītājs, kurš šajā amatā ir strādājis divus termiņus.
Agrīnie gadi
Leonīds Kučma dzimis 1938. gada 9. augustā Čačīno ciematā, Čerņigovas apgabalā. Viņa tēvs Daniils Prokofjevičs Kučma (1901 - 1942) bija mežsargs Novgorodas-Severskas mežniecībā. Māte Praskovja Trofimovna Kučma (1906 - 1986) strādāja kolhozā. Otrā pasaules kara sākumā Daniils Prokofjevičs varonīgi gāja bojā Ļeņingradas blokādē. Ģimenē, bez Leonīda, bija vēl divi bērni: vecākais brālis un māsa. Pēc tēva nāves Leni māte audzināja bērnus vienatnē. Vecāki bērni, nobrieduši, strādāja raktuvēs.
Pamatizglītību Leonīds ieguva Kostobobrovskaya vidusskolā. Skolā zēns daudz lasīja un aizrāvās ar eksaktajām zinātnēm. 1960. gadā topošais politiķis pabeidza Dņepropetrovskas Valsts universitāti ar mašīnbūves grādu.
Pēc absolvēšanas Kučma tika nosūtīts strādāt uz Južnojas dizaina biroja raķešu un kosmosa sfēru, kas atradās Dņepropetrovskā. Pēc sešu gadu veiksmīga darba Leonīds Kučma veiksmīgi vada testus Plesetskas un Baikonuras kosmodromos un vada raķešu inženierijas uzņēmumu Dienvidu mašīnbūves rūpnīca. Viņš bija arī komjaunatnes, partiju organizāciju vadītājs un Komunistiskās partijas Centrālās komitejas loceklis.
Politiskā karjera
1990. gadā Leonīds Danilovičs tika ievēlēts par Ukrainas Augstākās Radas tautas deputātu. 1992. gada rudenī Kučma kļuva par Ukrainas premjerministru. Viņš piekrita šai nostājai Ukrainas ekonomikas kritiskās situācijas dēļ. Valsts piedzīvoja milzīgu IKP kritumu, hiperinflāciju un budžeta deficītu.
Galvenais nosacījums premjerministra amata uzņemšanai Leonīds Danilovičs sešiem mēnešiem noteica šādu pilnvaru iegūšanu: lai būtu tiesības izdot likumiem līdzvērtīgus dekrētus un patstāvīgi iecelt reģionu vadītājus. Viņa prasības tika izpildītas. Pēc sešiem mēnešiem politiķis uzstāja uz šo nosacījumu pagarināšanu, taču nesaņēma Augstākās Radas piekrišanu. Tad viņš atkāpās. 1993. gadā Kučma kļuva par Ukrainas Rūpnieku un uzņēmēju savienības prezidentu.
1994. gada 10. jūlijā Leonīds Danilovičs tika ievēlēts Ukrainas prezidenta amatā, bet 1999. gada novembrī viņš tika atkārtoti ievēlēts tajā pašā amatā. Deviņdesmito gadu vidū Ukrainā bija sarežģīta ekonomiskā situācija. Kučmas desmit gadu valdīšanas laikā ekonomiskā un sociālā situācija Ukrainā ir mainījusies uz labo pusi.
Kučmas laikā tika organizētas tirgus attiecības, uzņēmējdarbības attīstība un nokārtota ekonomiskā situācija. 1996. gadā valsts ieviesa nacionālo valūtu - grivnu. Ukrainā ir parādījusies neliela un vidēja privatizācija, ir veiktas daudzas reformas.
Pateicoties šādām izmaiņām, 2004. gadā IKP pieaugums tika palielināts līdz 12%. Leonīda Daniloviča prezidentūras gados iedzīvotāju vidējā alga ir kļuvusi 2, 5 reizes augstāka, ārvalstu investīcijas ir palielinājušās 11 reizes, bet zelta un valūtas rezerves valstī ir pieaugušas 14 reizes.
Visi algas un pensiju parādi tika samaksāti Ukrainas iedzīvotājiem, un parāds par elektrību tika slēgts Krievijas Federācijai un Turkmenistānai. Kučmā tika regulētas un stabilizētas dabasgāzes cenas starp Ukrainu un Krieviju, sāka darboties naftas pārstrādes rūpnīcas, tika pabeigta četru spēkstaciju celtniecība atomelektrostacijās un remontētas dzelzceļa sliedes. 2000. gada beigās ar L. D. Kučmas rīkojumu tika apturēts Černobiļas atomelektrostacijas darbs.
Leonīds Danilovičs vienmēr bija tuvu kosmosa sfērai, tāpēc viņš to padarīja par valsts prioritāti. Pateicoties viņam, tika noslēgti starptautiski nolīgumi, kuru rezultātā Ukraina ar kosmosa pirmo kosmonautu Leonīdu Kadeniuku Ukrainā uzsāka kosmosa Sich-1 satelītu. Rezultātā Ukrainu sāka uzskatīt par vienu no desmit kosmosa valstīm, un kosmiskā palaišanas skaitā tā tika iekļauta pirmajās piecās.
Tāpat kā daudziem lielajiem politiķiem, Kučmas karjerā ir bijuši vairāki politiski skandāli. Viena no tām bija Kučmā apsūdzētā žurnālista Georgija Gongadzes slepkavība. Šī apsūdzība nopietni kaitēja prezidenta reputācijai un lika pamatus daudziem sabiedrības protestiem. Turklāt Kučma tika apsūdzēta par nelikumīgu ieroču tirdzniecību, korupciju un līdzdalību Ukrainas politiķa Aleksandra Elyashkevich piekaušanā. Tādējādi Leonīds Danilovičs Kučma zaudēja savu popularitāti, un viņa pārvēlēšana uz trešo prezidenta termiņu kļuva arvien mazāk iespējama.
