Daudzi padomju kino aktieri nāca no strādniekiem un zemniekiem. Nikolajs Makejevs nevarēja lepoties ar cēlu izcelsmi. Tomēr auditorija atcerējās spilgtos attēlus uz ekrāna.
Sākuma apstākļi
Noteiktā laika posmā kultūras vērtības ceļoja pa dzelzceļu. Padomju varas rītausmā kino piederēja cilvēkiem vissvarīgākās mākslas kategorijai. Nikolajs Konstantinovičs Makejevs dzimis 1920. gada 19. decembrī laupītāja ģimenē. Zēns bija ceturtais bērns mājā. Vecāki dzīvoja slavenās Voroņežas pilsētas tuvumā. Tēvs strādāja uz dzelzceļa. Māte nodarbojās ar mājas darbiem un bērnu audzināšanu. Neteiktu, ka Makejevi dzīvoja nabadzīgi, bet visiem bija jāstrādā, no maziem līdz lieliem.
Nikolajs uzaudzis enerģisks un zinātkārs bērns. Četru gadu vecumā viņam tika uzticēts vadīt zosis līdz tuvākajam zālienam. Tajos gados uz dzelzceļa kursēja speciāli propagandas vilcieni ar filmu projekta aparātu. Lielajās stacijās vilciens apstājās, un vietējie iedzīvotāji "spēlēja filmas". Savulaik mazais Nikolaša ieradās uz šādu nodarbību. Pēc citas "klusās" filmas noskatīšanās Makejevs bija pārsteigts par to, ko redzēja vairākas dienas. Kāds no pieaugušajiem stāstīja, ka aktieri darbojas filmās. Tā tas ir - pēc tam zēns nolēma, ka noteikti kļūs par aktieri.
Darbojas odiseja
Kad pienāca gadi, Nikolajs tika uzņemts skolā. Viņš labi mācījās. Izceļas ar priekšzīmīgu izturēšanos. Viņa iecienītie priekšmeti bija literatūra un ģeogrāfija. Pēc septiņu klašu beigšanas Makejevs devās uz Maskavu, lai studētu par mākslinieku. Tēvs viņam "iztaisnoja" vilciena biļeti un iedeva naudu. Topošā aktiera galvaspilsēta negaidīja un nepamanīja viņa izskatu. Nikolajs ir pārvarējis visus šķēršļus un šķēršļus, lai iekļūtu Ščepkina teātra skolā un iegūtu aktiermākslu. 1942. gadā viņš pabeidza studijas un iestājās dienestā Mālija teātra priekšējā filiālē.
Vairāk nekā gadu Makejevs klejoja pa priekšējiem ceļiem un runāja ar Sarkanās armijas karavīriem. Tad viņš tika iesaukts bruņotajos spēkos un nosūtīts uz Polāro fronti. Pēc uzvaras viņš palika Ziemeļflotes Drāmas teātra trupā. Trīs gadus viņš spēlēja vadošās lomas repertuāra izrādēs. Pēc tam viņš vairāk nekā desmit gadus strādāja Karēlijas-Somijas PSR Krievu drāmas teātrī. 1959. gadā Nikolajs Konstantinovičs tika uzaicināts uz Ermolova vārdā nosaukto Maskavas drāmas teātri, kurā viņš kalpoja līdz pat ļoti vecumdienām.
