Dienās pirms Senās Grieķijas kultūras pavērsiena bagātīgā Minoņu civilizācija pārvaldīja Egejas jūras piekrasti un salas. Mīno civilizācija atgādina Platona stāstītās freskas un mītus par seno Atlantistu, kas saglabājušies no tā laikmeta.
Mīno impērija
Impērijas centrs bija lielā Krētas sala. Ar jaudīgu floti mazdzīvnieki tirgojās ar valstīm Eiropā, Tuvajos Austrumos un Ēģiptē. Viņu tehnoloģijas tika attīstītas: rakstīšana, metalurģija, keramika, apkure ar saules paneļiem, santehnika un notekūdeņi bija labi attīstīti.
Minoans seno grieķu mītos
Joprojām nav zināms, kā sevi nosauca mazgadīgie. Par viņiem leģendas stāstīja grieķi, jo īpaši stāsts par Krētas valdnieku ķēniņu Minosu laikā, kad helēnieši bija pakļauti minoiešiem un veltīja viņiem cieņu. Knosas milzīgais pils komplekss, kas bija tā laikmeta lielākā ēka Eiropā, grieķu mītos tika aprakstīts kā labirints.
Mīno festivāli, kuros jaunie akrobāti rādīja priekšnesumus, lēkājot pāri buļļiem, grieķu stāstos pārvērtās upurēšanā pusmūža vīram, vārdā Minotaurs. Grieķu mītos mīnieši daudz bija parādā izgudrotājam Daedalus, laikmeta Leonardo da Vinci, kurš izveidoja karaļa pili un lidmašīnu. Šī leģenda norāda, ka grieķus dziļi iespaidoja minoviešu izgudrojumi un tehnoloģijas.
Bet helēni klusēja par to, kas notika ar Minojas civilizāciju.
Arheoloģiskie izrakumi liecina, ka Krētas salā esošās pilis iznīcināja zemestrīce, pēc kuras sākās pagrimums. Pēc vairākām paaudzēm pilis nodedzināja micēlieši, seno grieķu priekšteči. Mikēnieši Krētu sagūstīja 1450. gadā pirms mūsu ēras un pieņēma no Minoans savus rakstus, arhitektūru un mākslu. Ir zināms, ka mikēnieši piedalījās Trojas karā 1200. gadā pirms mūsu ēras.
Postošais vulkāns 1600. gadā pirms mūsu ēras
Simt kilometrus uz ziemeļiem no Krētas salas atrodas vulkāns Thira. Dabas katastrofa 1600. gadā pirms mūsu ēras vulkāna izvirduma laikā veicināja Mino civilizācijas pagrimumu.
Precīzs Mīno impērijas nāves laiks nav zināms, taču zemestrīces un bads to varēja vājināt tādā mērā, ka 50-100 gadus vēlāk tos bija viegli iekarot.
Mūsdienu aprēķini liecina, ka Egejas jūrā esošā Tira vulkāna izvirdums 1600. gadā pirms mūsu ēras. Četras reizes lielāks Krakatau spēks, kas prasīja 36 000 cilvēku dzīvības. Tas nebija tikai izvirdums. Salas centrs burtiski lidoja gaisā, un pēc tam milzīga sprādziena rezultātā saplīsa gabalos.
C formas salu gredzens, saukts par Santorini, ir tās senās Thira salas paliekas, kur kādreiz apdzīvoja Mīno civilizācija. Šis gredzens ieskauj vulkāna zemūdens krāteri ar diametru no 11 līdz 19 km. Vulkāna sprādziena izraisītais pelnu stabs pacēlās 10 km augstumā, un tas aizskalots Vidusjūras austrumos. Krētas sala cieta arī no zemestrīcēm.
Vulkāna izvirdums izprovocēja postošu cunami. Aprēķinos ir daudz domstarpību, bet milzu viļņu augstums sasniedza vairākus simtus metru. Katastrofa bija postošāka nekā katastrofa Indonēzijā 2004. gadā un Japānā 2011. gadā.
Knosa un citi Krētas kalnu ciemati izdzīvoja, bet bija izolēti, zaudējot floti un piekrastes pilsētas.
