Leo Tolstojs visā pasaulē ir pazīstams kā lielisks rakstnieks. Daži cilvēki zina, ka viņš vadīja arī aktīvas sabiedriskās aktivitātes. Tolstojs nodarbojās ar pedagoģiju, uzskatot par viņa pilsonisko pienākumu dot reālu ieguldījumu tautas izglītībā. Leva Nikolajeviča pedagoģiskā darbība ilga (ar pārtraukumiem) gandrīz 60 gadus.
Tolstoja pirmie soļi pedagoģijā
1849. gadā Ļevs Nikolajevičs, kurš toreiz bija tikai 20 gadus vecs, sāka mācīt zemnieku bērnus lasīt un rakstīt savā ģimenes īpašumā Yasnaya Polyana. Bet drīz Tolstojs sava militārā dienesta dēļ bija spiests pārtraukt šos pētījumus. Viņš atsāka mācīt darbu 1859. gadā, jau būdams slavens rakstnieks un slavenā Sevastopoles aizstāvēšanas dalībnieks. Ļevs Nikolajevičs atvēra skolu zemnieku bērniem Jasnajas Polianā, kā arī aktīvi veicināja vēl vairāku skolu atvēršanu tuvējos ciematos. Pēc paša rakstnieka vārdiem, viņš pēc tam piedzīvoja trīs gadu aizraušanos ar šo lietu.
Diemžēl progresīvās (tajā laikā) Tolstoja mācīšanas metodes, kā arī viņa regulārās tikšanās ar skolotājiem un līdzīgi domājošajiem vietējām varas iestādēm likās aizdomīgas. 1862. gadā žandari pārmeklēja Tolstoja māju Jasnajas Polianā, meklējot pierādījumus par nožēlojamām darbībām. Ļevs Nikolajevičs to ārkārtīgi aizvainoja un, protestējot pret to, pārtrauca nodarboties ar pedagoģiju.
