1812. gada jūnija beigās Napoleona Francijas 220 tūkstošā armija šķērsoja Neman upi un iebruka Krievijas teritorijā. Tādējādi sākās karš, kas vēsturē iegāja kā 1812. gada Tēvijas karš.
Kara sākums
Galvenie kara cēloņi bija: Napoleona politika, kuru viņš īstenoja Eiropā, neņemot vērā Krievijas intereses un Krievijas nevēlēšanos pastiprināt Lielbritānijas kontinentālo blokādi. Pats Bonaparts labprātāk šo karu sauca par Otro Polijas karu vai par “krievu uzņēmumu”, jo par militārā iebrukuma galveno mērķi viņš uzskatīja Polijas neatkarīgās valsts atdzimšanu. Turklāt Krievija pieprasīja Francijas karaspēka izvešanu no Prūsijas, kas tur bija pretrunā ar Tilsita līgumu, un 2 reizes noraidīja Napoleona priekšlikumus par laulībām ar Krievijas prinčiem.
Pēc iebrukuma francūžiem pietiekami ātri, no 1812. gada jūnija līdz septembrim, izdevās nokļūt dziļi Krievijas teritorijā. Krievijas armija ar kautiņiem atkāpās uz pašu Maskavu, dodot slaveno Borodino kauju galvaspilsētas nomalē.
