Viņš bija parasts jūras inženieris, bet kādu dienu viņš gandrīz nejauši izgudroja bērnu rotaļlietu - Slinki avotu. Nopelnījis slavu un pienācīgu naudu, viņš kļuva laimīgāks, bet ne uz ilgu laiku - problēmas ģimenē un sevī pamudināja pievienoties reliģiskai sektai, kuras ietekmē viņš devās dzīvot uz Bolīviju. Un viņa smieklīgais izgudrojums turpina "tempu" līdz šim.
Jaunība un neatlaidīga zinātkāre
Ričarda Džeimsa biogrāfija ir ievērojama jau no pirmās dzīves dienas - viņa dzimšanas diena iekrita 1. janvārī. Pēc tam gads bija 1914. Valsts, kurā dzimšana notika, ir ASV (Delavēras štats).
Kopš bērnības mazā bērna neizdzēšamā zinātkāre sāka izpausties. Vēlāk intervijā vienam laikrakstam viņa brālis Samuels sacīja, ka Džeimss savulaik vēlējās nopelnīt vēl nedaudz naudas un atrisināt līdzekļu trūkuma problēmu. Tam parādījās ērta izdevība: vienu svētdienas rītu viņš atrada vecu pamestu automašīnu, to saremontēja, ieslēdza un pārdeva par 25 dolāriem.
Ziņkārīgais Ričards, tāpat kā daudzi jaunieši, sāka saprast, kā tiek veidotas dažādas lietas. Un viņš 30. gadsimta 30. gadu beigās pabeidza Pensilvānijas universitāti ar inženierzinātņu grādu. Pēc izglītības iegūšanas viņš sāka strādāt par jūras spēku inženieri. Sākās Otrais pasaules karš, kurā vēlāk nācās iesaistīties ASV. Arī Džeimss maina savu dzīvi: pievienojas Filadelfijas kuģu būvētavas biroja darbiniekam. Tur viņš kļuva atbildīgs par bruņojuma un zemūdenes aprīkojuma būvniecību.
Slinki pavasara izgudrojums
Inženieris Džeimss 1943. gadā izstrādāja jauna veida spriegošanas atsperes, kas varētu uzlabot kuģa stabilizāciju, braucot jūrā. Kādu dienu viņš nejauši no plaukta pārvilka daļu burciņu. No tā izkritušais avots neapstājās, bet sāka “staigāt” pāri galdam un grāmatu kaudzēm un pēc tam uz grīdas. Ričards tik iespaidīgā pavasara kustība pārsteidza un pamudināja uz domām: kas notiks, ja no tā mēs izgatavosim rotaļlietu?
Atgriezies mājās, viņš pastāstīja sievai par savu ideju. Tieši viņa tad dos vārdu pavasarim - slinky (gluda, eleganta).
Entuziasma pilns inženieris brīvajā laikā brauca ar stiepli, izvēloties pareizo tērauda veidu un elastības koeficientu. Atrodis piemērotu vadu, viņš nolēma rotaļlietu parādīt kaimiņu bērniem. Viņiem tas ārkārtīgi patika, un tieši tad izgudrotāju apmeklēja vēl viena jauna ideja: vai mēģināt pārdot saliekamo un lēkājošo struktūru.
Sākumā rotaļlieta tika pārdota slikti. Bet tad lietas uzlabojās. Visa pilsēta uzzināja par smieklīgo "pastaigas" pavasari, un Ričarda finansiālais stāvoklis ievērojami palielinājās. Pateicoties šim gadījumam un viņa atjautībai, kuģu inženieris Ričards Džeimss ieguva slavu un miljoniem dolāru.
Slaidas sāka izmantot citiem mērķiem: lampu, notekcauruļu, terapeitisko aparātu, antenu ražošanā.
Ģimenes un reliģiskā atkarība
Džeimsa personīgā dzīve neritēja gludi. Pāris sāka bērnus 1950. gadu vidū. Ģimene ir izaugusi: pavisam piedzima 6 bērni. Bet tad ģimenē sāka parādīties problēmas. Ričards, kā izrādījās, bija sieviešu mīļākais. Bērnu labā sieva vīru nepameta. Bet aizvainojuma rūgtums saspieda sirdi. Pēc tam Džeimss sāka biežāk parādīties draudzē, tās konfesionālajā daļā. Papildus savas sievas krāpšanai talantīgs inženieris stājās reliģiskā sektā un lēnām sāka “labprātīgi” palīdzēt organizācijai. Viņš iedeva daudz naudas. Tas nav pārsteidzoši: sektas ar reliģiozām nosliecēm vienmēr labprāt papildina savu budžetu ar pazaudētiem, ciešanu vai psiholoģiski neaizsargātiem cilvēkiem.
