Jautri ziemas prieki, lai izveidotu sniegavīru, nāca pie mums no seniem laikiem. Šis bērnu un pieaugušo mājdzīvnieks, kurš kļuvis par ziemas un Jaunā gada simbolu, ir atrodams katrā pagalmā, parkā, gandrīz katrā laukumā. Sniega cilvēks ar burkānu degunu un smieklīgu spaini cepures vietā spēj ar vienu skatienu viegli atvieglot garastāvokli. Varbūt tāpēc viņam tiek piedēvētas pārdabiskas spējas.
Saskaņā ar senajām leģendām pirmo sniegavīru 1493. gadā veidoja slavenais tēlnieks Mikelandželo Buonarroti. Un atsauces uz šo sniega radīšanu literatūrā pirmo reizi parādījās XVIII gadsimtā. Pats vārds "sniegavīrs" bija aizgūts no vācu valodas. Arī Vācijā, proti, Leipcigā, tika izdota bērnu grāmata, kurā pirmo reizi parādījās sniegavīra attēls.
Sākumā tie tika attēloti milzīgu izmēru ļaunu sniega monstru veidā. Pārliecība, ka sniegavīri ir draudi, radusies laikā, kad ziemām, ko pavadīja mežonīgas salnas un puteņi, tika nodarīts diezgan daudz ļauna. Cilvēki izvairījās tos veidot no pilnmēness, uzskatot, ka tas viņiem sagādās neveiksmes, nakts bailes un sliktus sapņus. Norvēģijas iedzīvotāji neuzdrošinājās vēlu vakarā paskatīties sniegavīru no loga. Tika uzskatīta arī par sliktu zīmi naktī satikt sniega giganta figūru.
Mierīgāks sniegavīra attēls parādījās tikai 19. gadsimtā. Kļūstot par jautru ziemas un Jaunā gada simbolu, jaukas radības ātri ieguva bērnu un viņu vecāku mīlestību. Dažādās līdzībās un leģendās viņi tika apveltīti ar vieglumu un labām īpašībām. Piemēram, saskaņā ar kristiešu leģendu sniegavīri ir eņģeļi, kas nāca no debesīm. Senatnē cilvēki, apžilbinājuši sniegavīru, mierīgi uzticējās viņam “ausī” ar savām lolotākajām vēlmēm, uzskatot, ka tas noteikti nonāks debesīs un piepildīsies.
Eiropā bija ierasts sniegavīru uzstādīt netālu no mājas. Viņu rotāja vītnes, slotas, piesieta šalle. Šādi halāti nebija nejauši. Burkāns deguna vietā bija piedāvājums stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem, nodrošinot auglību un lielu ražu. Spainis uz viņa galvas bija bagātības simbols mājā. Rumānijas iedzīvotāji ap sniega cilvēka kaklu karājās ķiploku kaklarotu, aizsargājot mājsaimniecības locekļus no tumšiem spēkiem un slimībām.
Krievu paraža veidot sniegavīrus radās no seniem pagānu laikiem. Viņi tika uzskatīti par ziemas gariem un izturējās ar lielu cieņu, lūdzot palīdzību vai lūdzot izbeigt ilgstošās salnas. Jāatzīmē, ka sniegavīra (Snow Maiden, sniega sievietes) sieviešu attēli ir patiesi krievu radījumi. Senči pret viņiem izturējās arī godbijīgi, piedēvējot viņiem spēju pārvaldīt ziemas sniegus, miglas un sniega vētras.
Personalizējot jautrību un svinības, sniegavīrs ir kļuvis par bērnu iemīļotu un populāru personāžu Jaungada pasakās. Bērni un pieaugušie visā pasaulē labprāt piedalās dažādos izklaides pasākumos un konkursos sniegavīru izgatavošanai.
