Viens no slavenākajiem Florences apskates objektiem ir Santa Maria del Fiore katedrāle. Tā slavenais sarkanais kupols, kas redzams no tālu, šķiet, paceļas virs pilsētas. Projektējot katedrāli, viņi nolēma pārsteigt visu pasauli - tai nebūs vienāds dzīvokļu skaits, tai bija jāaptur visi pilsētas iedzīvotāji (tolaik tajā bija 90 tūkstoši cilvēku). Katedrāle pārsteidz ar tās lielumu un arhitektūras rotājumu, taču tajā var izmitināt tikai 30 tūkstoši cilvēku.
Florences pilsētas valdība pieņēma lēmumu par katedrāles uzcelšanu 1289. gadā un uzaicināja vienu no labākajiem arhitektiem - Arnolfo di Campio. Pamatiem kapteinis izmantoja latīņu krusta formu - trīs naves, divus sānu transeptus un pusloku apse, visi tradicionālajā romiešu-gotikas stilā. Šajā gadījumā galvenā nava kupolam vajadzēja būt līdzīgam Romas Panteonam.
Templis tika uzcelts uz vecās Santa Reparata katedrāles, kas stāvēja 9 gadsimtus, vietā. Šajā laikā viņš bija ļoti nolaidīgs. Pilsētas tēvi centās pārspēt savus konkurentus no Pizas un Sjēnas pilsētām, kuru katedrāles izcēlās ar neparastu skaistumu.
Pēc di Campio nāves 1302. gadā katedrāles celtniecība tika apturēta gandrīz uz 30 gadiem. Tikai 1331. gadā Florences vilnas tirgotāju ģilde rūpējās par turpmāko katedrāles celtniecību un iecēla Džito par galveno arhitektu. Bet šis meistars, kurš sāka būvēt zvanu torni, nomira 1337. gadā. Un tad notika valsts mēroga katastrofa - mēris. Celtniecība atkal apstājās.
Darbs pie katedrāles tika atsākts tikai 1349. gadā vairāku arhitektu vadībā. Viņi pabeidza Giotto zvanu torni, gandrīz nemainot tā izskatu, paplašināja būvniecības zonu.
Bet diez vai 1380. gadā bija gatavas galvenā nave sienas. Kā jums radās problēmas ar kupolu. Darbā atkal nāca pārtraukums gandrīz 40 gadu garumā. Un šeit savus pakalpojumus 42 metru kupola celtniecībā piedāvāja nevis arhitekts, bet juvelieris Filippo Brunelleschi. Viņš ieteica uzbūvēt īpašas mašīnas, kas varētu pacelt nepieciešamos materiālus augstumā.
Pilsētas tēvi uzticējās jaunajam juvelierim un nekļūdījās - meistars savus plānus realizēja īsā rindā un uzcēla kupolu bez sastatnēm, kas balstījās uz zemes. Šis augstais kupols noteica katedrāles majestātiskumu un kļuva par raksturīgu siluetu visai Florencei.
1436. gadā Santa Mpria del Fiore katedrāli iesvētīja pāvests Jevgeņijs IV.
