Sociālisms ir ideoloģija, kurā par galvenajām vērtībām tiek atzīta brīvība, vienlīdzība un brālība. Tendences atbalstītāji centās pārveidot sabiedrību, kuras pamatā ir privātīpašums, par sociālās vienlīdzības sabiedrību.
Pirmoreiz terminu "sociālisms" P. Leroux izmantoja darbā "Individualisms un sociālisms", kas attiecas uz 19. gadsimta vidu. Sociālismu saprot kā tādu straumju kopumu, kas kā galveno izvirza brīvības, taisnīguma un vienlīdzības principus. Tajos jo īpaši ietilpst marksisms-ļeņinisms, reformisms, sociāldemokrātija, padomju un ķīniešu sociālisma modeļi utt.
Sociālisms ir ne tikai ideoloģija, bet arī sociālā sistēma. Tiek uzskatīts, ka viņam vajadzētu aizstāt kapitālismu.
Sociālisma pirmsākumi
Pirmie sociālisma avoti bija sociālistu darbs. Jo īpaši T. Mora (darbs "Utopia") un T. Campanella (darbs "Saules pilsēta"). Viņi atbalstīja nepieciešamību pārveidot dominējošo sistēmu kolektīvā sabiedrībā.
Tikai 19. gadsimta pirmajā pusē parādījās domātāji, kuri kritizēja kapitālismu un aizstāvēja strādnieku šķiras intereses. Starp sociālisma dibinātājiem bija A. Sent-Simons, S. Furjē un R. Ovens. Viņi ierosināja sociālās pārstrukturēšanas koncepciju, kurai vajadzētu būt balstītai uz valsts īpašumtiesībām un sociālo vienlīdzību. Šo tendenci sauc arī par utopisku sociālismu, jo viņi, viņa atbalstītāji, uzskatīja, ka tik radikālas pārvērtības var panākt tikai ar izglītības un audzināšanas palīdzību.
