XX gadsimta 80. gadu sākumā žurnālists Vasilijs Peskovs publicēja ziņojumu sēriju par noslēpumaino Lykovu ģimeni, kura vairākas desmitgades dzīvoja Hakasijā un vadīja vientuļo dzīvesveidu. Izrādījās, ka lykovi piederēja vienai no vecticībnieku baznīcas filiālēm. Tā plaša sabiedrība iepazinās ar mazpazīstamām vecticībnieku tradīcijām.
Jēdziens “vecticībnieks” jeb “vecticībnieks” parādījās XVII gadsimta vidū pēc šķelšanās, kas notika pareizticīgo baznīcā. Nepieredzējis mūsdienu, vārds "starover" atgādina kādreizējos laikus, kas palika tālu vēsturē. Bet šīs reliģiskās kustības tradīcijas joprojām ir spēcīgas.
Baznīcas šķelšanās sākās pēc reformas, ko XVII gadsimta 50. gadu sākumā veica patriarhs Nikons. Jauninājumi, pirmkārt, attiecās uz to grāmatu labošanu, uz kurām tika dievkalpojums baznīcā. Nikons nolēma draudzes dievkalpojumus un rituālus pielāgot Grieķijas pareizticīgo baznīcā pieņemtajiem noteikumiem. Patriarha reforma atrada caru Alekseju Mihailoviču. Nikona sekotāji, iesaukušies par “jaunajiem ticīgajiem”, paļaujoties uz valsts varu un vardarbību, atjaunoto baznīcu pasludināja par vienīgo pareizo. Tos, kuri iebilda pret jauninājumiem, sauca par nicinošo vārdu “šizmatika”.
Vecā rituāla piekritēji palika uzticīgi tām senajām paražām, kuras bija izveidotas pareizticīgo baznīcā kopš Krievijas kristības. Viņi lepni sauc sevi par vecticībniekiem vai pareizticīgo vecticībniekiem. Jāatzīmē, ka atšķirības starp abām reliģiskajām kustībām ir tikai virspusējas, ārējas pēc būtības un ir saistītas ar rituālu un ceremoniju īpatnībām. Mācībās nav dziļu atšķirību starp vecās un jaunās ticības piekritējiem.
Kādas ir rituālu atšķirības starp vecticībniekiem un jaunajiem? Vecās ticības piekritēji turpina aizēnot sevi ar Krusta zīmi, izmantojot divus, nevis trīs pirkstus. Arī Kristus vārda rakstība uz ikonām pretiniekiem atšķiras: vecticībnieki to raksta ar vienu burtu "un" - "Jēzus", pretēji jauno rituālu atbalstītājiem. Nikons arī pavēlēja, lai procesija notiktu citā veidā - nevis pulksteņrādītāja virzienā, kā tas joprojām ir ierasts vecticībnieku vidū, bet gan pret. Atšķirība ir paklanīšanās un atbildēšana uz priestera lūgšanām.
Vecticībnieku tradīcijas, kas saistītas ar ikdienas dzīvi, dažiem var šķist dīvainas. Īsti vecticībnieki nekad neskūst bārdas, atturas no smēķēšanas un alkohola lietošanas. Mājsaimniecības sīkumiem tiek izvirzītas īpašas prasības: katram sabiedrības loceklim ir savi trauki, kurus nepiederošas personas nevar izmantot.
Ilgstoša varasiestāžu un jaun ticīgo vajāšana mazināja patieso vecticībnieku dabu. Bieži vien bēgdami no vajāšanām, veselas ģimenes pārcēlās uz iepriekš neapdzīvotām vietām. Ir daudz gadījumu, kad vecticībnieki, kas nepakļāvās saviem vajātājiem, pakļāvās pašsadedzināšanās darbiem. Tāpat kā iepriekšējās reizēs, pašreizējie vecticībnieki visos iespējamos veidos cenšas atbalstīt viens otru un palikt kopā, vienlaikus apņemoties ievērot noteikumus, kas nezināmam cilvēkam var šķist neparasti.
