Svētais Nikolajs ir viens no visvairāk cienījamiem pareizticīgo baznīcas svētajiem. Viņš brīnumainā kārtā izglāba no nāves nevainīgi notiesāto un noslīkušo jūrā, palīdzēja trūkumā nonākušajiem, tāpēc svēto Nikolaju sauc arī par brīnumdarītāju. Kopš seniem laikiem Sv. Nikolajs tiek uzskatīts par zemnieku, jūrnieku, ceļotāju, studentu un bērnu patrons.
Senatnē krievu zemnieki teica: "Pret Nikolaju mums nav čempiona." Nikolajs tika uzskatīts par galveno zemnieku starpnieku. Krievu folklorā viņš tika identificēts ar varoni Mikulu Seļjaņinoviču. Īpaši Nikolajs tika cienīts kā "maizes gars" vai "dzīvs vectēvs" Mikula.
Svētā Nikolaja tēls un leģendas par viņu saplūda ar ziemeļnieku folkloras varoni Papu Priecīgus Ziemassvētkus. Slavenā pasaku varoņa Santa Claus vārds saskaņā ar leģendu ir izkropļots vārda Svētais Nikolajs holandiešu valodas transkripcija.
Svētā Nikolaja prieka dzīve
3. gadsimta beigās Patara pilsētā, kas atrodas Mazajā Āzijā, ticīgajiem piedzima dēls, bet ilgu laiku bezbērnu dzīvesbiedri, kurus kristībā sauca par Nikolaju. Jau no mazotnes zēns bija dziļi reliģiozs. Pēc vecāku nāves, kuri atstāja viņu dēlam ievērojamu laimi, Nikolajs visu mantojumu pavadīja, lai palīdzētu nabadzīgajiem un trūcīgajiem. Un viņš to darīja slepeni.
Būdams dzīvs, Dievs piešķīra Nikolajam brīnumu dāvanu par labiem darbiem un pazemību. Reiz Nikolajs devās svētceļojumā uz Palestīnas krastiem, bet ceļojuma laikā viņam tika atklāts, ka drīz sāksies vētra. Viņš tik tikko bija paspējis brīdināt savus biedrus par nelaimi, kad vētra piemeklēja kuģi. Tad Nikolajs sāka lūgt, un vētra nekavējoties mazinājās. Bet viens no jūrniekiem nevarēja pretoties mastam, nokrita un avarēja līdz nāvei. Brīnumdarītāja Nikolaja nolaidās ar lūgšanām, viņa lūgumi tika uzklausīti un jūrnieks brīnumainā kārtā atgriezās dzīvē.
Ir daudz pierādījumu tam, ka, pateicoties viņa brīnišķīgajai dāvanai, svētais Nikolajs palīdzēja cilvēkiem izvairīties no nepatikšanām. Viņš nomira IV gadsimtā, nodzīvojis līdz paaugstinātam vecumam. Tomēr pēc nāves svētā Nikolaja veiktie brīnumi ne tikai neapstājās, bet arī kļuva arvien biežāki.
