Vjetnamas karš joprojām ir viens no lielākajiem 20. gadsimta otrās puses militārajiem konfliktiem. Šis konflikts skāra citas valstis, ieskaitot PSRS un ASV, kā arī daudzu pasaules cilvēku pašapziņu.
Pilsoņu karš
Karš sākās Vjetnamas dienvidos. Tas bija saistīts ar cīņu par vietējo iedzīvotāju neatkarību sākumu. Kopš XIX gadsimta beigām Vjetnama atradās Francijas koloniālajā apspiešanā. Parādījās militāri politiskas organizācijas, tostarp slepenas, paužot neapmierinātību ar pašreizējo situāciju. Viens no tiem bija Vjetnamas Neatkarības līga, kas tika izveidota Ķīnā un saukta par Vjetnamu. Galveno lomu spēlēja Vjetnamas politiķis Hošimins, kurš 1945. gada 2. septembrī pasludināja neatkarību visā Vjetnamā. Tad tika izveidota neatkarīga Vjetnamas Demokrātiskā Republika.
Francija nevarēja ļaut Vjetnamai iegūt neatkarību, it īpaši sāncensības laikā ar citu koloniālo varu - Angliju. 1946. gadā Francija uzsāka koloniālo karu Vjetnamā. Pievienojās arī ASV, kas aktīvi sāka atbalstīt Francijas koloniālo impēriju. No otras puses, Vjetnama saņēma Ķīnas Tautas Republikas atbalstu. Dienbeufas cīņa noveda pie Francijas impērijas sakāves. Tika noslēgti Ženēvas līgumi, saskaņā ar kuriem Vjetnama uz laiku tika sadalīta ziemeļu un dienvidu demilitarizētajā zonā. Atkalapvienošanās bija plānota pēc vispārējām vēlēšanām. Tomēr Ngo Dinh Diem vadītā Vjetnamas dienvidu daļa paziņoja, ka neplāno ievērot Ženēvas vienošanās, un tas nozīmēja vispārējo vēlēšanu atcelšanu. Zyem izsludināja referendumu, kura rezultātā Vjetnamas dienvidu daļa kļuva par republiku. Cīņas pret Zjomas režīmu rezultātā izveidojās Nacionālā fronte Dienvidvjetnamas atbrīvošanai (NFUJV). Zyem nespēja pretoties NFED partizānu kustībai. Tā rezultātā viņam tika atņemta vara un nogalināts.
Pilna mēroga amerikāņu iejaukšanās
Sākums bija amerikāņu iznīcinātāja Maddock sadursme ar Ziemeļvjetnamas torpēdu laivām Tonkinas līcī. Tā sekas bija ASV Kongresa pieņemtā “Tonkina rezolūcija”, kas dod ASV vajadzības gadījumā vajadzības gadījumā izmantot militāru spēku Dienvidaustrumu Āzijā. Šajā laika posmā pati Vjetnamas situācija atstāja daudz vēlamo. Saigonā valdība pastāvīgi mainījās, un tas varēja tikai ietekmēt NFED progresu. Kopš 1965. gada marta pēc tam, kad Savienotās Valstis nosūtīja divus Jūras korpusa bataljonus uz Vjetnamas dienvidiem, varēja uzskatīt, ka Amerika kļuva par pilntiesīgu Vjetnamas kara dalībnieku. Jau tā paša gada augustā notika pirmā kauja, kurā piedalījās amerikāņi un kuru sauca par operāciju Starlight.
Tet 1968. gads un Lieldienas aizskaroši
Vjetnamiešu Jaunā gada (Theta) laikā 1968. gadā sākās Ziemeļvjetnamas spēku ofensīva dienvidos, ieskaitot arī valsts galvaspilsētu Saigonu. Ziemeļvjetnamas armija un NFLWF cieta lielus zaudējumus, jo viņus atņēma ASV un Dienvidvjetnamas karaspēks. 1969. gads tika atzīmēts ar jaunu ASV politiku - tā saukto "Vietnamizācijas" politiku. Viņas mērķis bija ātra amerikāņu karaspēka izvešana. Tas sākās jūlijā un ilga trīs gadus. Vēl viens pagrieziena punkts karā bija Lieldienu uzbrukums, kas sākās 1972. gada 30. martā. Ziemeļvjetnamas karaspēks uzbruka dienvidu teritorijā. Pirmo reizi Vjetnamas armija tika pastiprināta ar tankiem. Neskatoties uz to, ka Ziemeļvjetnama iekaroja daļu dienvidu daļas, viņa armija kopumā tika uzvarēta. Starp Vjetnamas ziemeļdaļu un Amerikas Savienotajām Valstīm sākās sarunas, kuru rezultātā tika izveidots Parīzes miera līgums, kas tika parakstīts 1973. gada 27. janvārī, saskaņā ar kuru Amerikas Savienotās Valstis atsauca savus karaspēkus no Vjetnamas.
