Andreass Vesalius ienāca medicīnas vēsturē kā mūsdienu anatomijas pamatlicējs. Zinātniekam nācās pārkāpt daudzos aizliegumus, kurus baznīca noteica zinātniskiem pētījumiem. Viņš bija pat viena soļa attālumā no tā, lai tiktu sadedzināts uz inkvizīcijas rēķina. No sāpīgās nāves viņu izglāba tikai spēcīgu mecenātu iejaukšanās.
No Andreas Vesalius biogrāfijas
Zinātniskās anatomijas pamatlicējs dzimis 1514. gada 31. decembrī Briselē. Viņa tēvs bija farmaceits, un vectēvs nodarbojās ar medicīnu. Tas lielā mērā noteica Vezalija dzīves ceļu. Viņš ieguva labu medicīnisko izglītību, vispirms studējot zinātni Parīzē, pēc tam Nīderlandē.
Tajās dienās autopsijas bija aizliegtas. Ārsti savas zināšanas par anatomiju ieguva no Galēna un Aristoteļa darbiem. Andreass Vesalius bija pirmais, kurš lauza šo tradīciju. Pat studentu gados viņam izdevās iegūt pakārtota noziedznieka līķi, no kura viņš pilnībā izdalīja skeletu.
1537. gadā Vesaliuss, kurš līdz tam laikam bija ieguvis doktora grādu, sāka savu karjeru, sākot mācīt ķirurģiju un anatomiju Padovas universitātē. Bija grūti veikt pētījumus bez anatomiska materiāla. Laiku pa laikam Vesaliusam izdevās savā rīcībā nonākt izpildīto noziedznieku līķiem. Bieži vien viņam un viņa studentiem nācās nozagt ķermeņus no kapsētas Padujā.
Veicot autopsijas, Vesalius darbu pavadīja ar skicēm, vienlaikus izstrādājot mirušo sagatavošanas metodes. Pēc vairāku gadu smaga darba Vezalijs pabeidza apjomīgu anatomijas traktātu. Grāmata "Par cilvēka ķermeņa uzbūvi" tika publicēta 1543. gadā Bāzelē. Tajā autors apgalvoja, ka anatomija Galenas prezentācijā ir kļūdaina, jo tās pamatā bija dzīvnieku, nevis cilvēku pētījumi. Andreass Vesalius laboja vairāk nekā divsimt Galenas kļūdas attiecībā uz cilvēka iekšējo orgānu struktūru. Publikāciju ilustrēja S. Kalkars, Vesalius draugs, 1955. gadā pasaule redzēja grāmatas otro izdevumu, kas divsimt gadu laikā bija vienīgā rokasgrāmata medicīnas studentiem.
Vesalius ir ne tikai slavens teorētiķis, bet arī praktiķis medicīnas jomā. Viņš kalpoja kā tiesas ārsts imperatoriem Filips II un Čārlzs V. Tomēr karaliskās tautas tuvums neglāba Vezaliju no inkvizīcijas vajāšanas. Bija paredzēts, ka viņš tiks sadedzināts uz staba, bet pēc tam sods tika aizstāts ar piespiešanu svētceļojumos uz Svēto zemi. 1564. gadā Vesalius atgriezās no Jeruzalemes. Kuģa vraka rezultātā zinātnieks atradās Zantes salā. Šeit viņš pabeidza savas dienas tā gada 15. oktobrī.
