Jaroslavs Gudrais - Kijevas lielkņazs. Savas valdīšanas laikā Kijeva Rus sasniedza augstāko varu un starptautisko atzinību. Ar Jaroslava Gudro ģimeni Eiropas cēlākās karaliskās tiesas vēlējās kļūt saistītas.
Prinča iesauku “Gudrs” izskaidro viņa likumdošanas un izglītojošās aktivitātes. Visiem bija prieks, ka pats princis lasīja grāmatas, tajā laikā tas bija īsts mācīšanās brīnums. Viņš izveidoja grieķu un krievu grāmatu bibliotēku, kas tika nodota Svētā Sofijas katedrālē, lai nodrošinātu vispārēju pieejamību. Jaroslavs centās visur izplatīt lasītprasmi, tāpēc garīdzniekiem tika uzdots bērnus izglītot. Kņaza atvērta Novgorodas skola trīs simtiem zēnu XI gadsimtā izraisīja tikpat lielu apbrīnu, cik varēja izraisīt pirmās universitātes atvēršana. Kņazs Jaroslavs Gudrais slaviešu zemēm piešķīra pirmo rokrakstu - "Krievijas patiesība".
Kņazs Jaroslavs Gudrais saprata, ka valsts varēs sasniegt varu ar stabilitātes un miera palīdzību, nevis ar objektīviem pilsoņu kariem. Masu uzkrātā aktīvā enerģija jānovirza uz abpusēji izdevīgu tirdzniecību, ekonomisko labklājību, draudzību ar kaimiņiem, amatniecības, mākslas un celtniecības veicināšanu.
Arī Jaroslava ārpolitika ir veiksmīga. 1030. gadā viņš devās ceļojumā uz Čudu cilti, uzcēla tur Jurjevas pilsētu. Sakauja, ko viņš nodarīja Pečenegiem 1036. gadā, bija tik postoša, ka viņi nekad vairs neparādījās Kijevas pavalsts teritorijā. Pēc trīs gadu cīņas ar Bizantiju, kurā tika uzvarēta kņazu armija, tika noslēgts Kijevai labvēlīgs miers. Bizantija atbrīvoja ieslodzītos, apstiprināja iepriekš noteiktās privilēģijas.
Prinča dedzīgā dievbijība neliedza viņam domāt par valsts pabalstiem baznīcas lietās. Kad Jaroslavs sajuta nāves tuvošanos, viņš aicināja savus bērnus kopā un deva viņiem piesardzības norādījumus, vēloties novērst jebkādu savstarpējo satraukumu. Annācijās Jaroslavs nopelnīja gudrā suverēna vārdu, kurš atgriezās Krievijā pilsoniskās satricinājumos zaudētajās zemēs, izrādot patiesu mīlestību pret savu tautu.
