Lielās kaujas laikā 1410. gada 15. jūlijā sabiedroto Polijas un Lietuvas armija sakāva Teitoņu ordeņa armiju, kas ir visspēcīgākā valsts viduslaiku Eiropā. Pārtraucot vācu ekspansiju uz austrumiem un dodot iespēju stiprināt slāvu valstiskumu, Žalgiris kaujas ienāca pasaules hronikā kā notikums, kas mainīja Eiropas vēstures gaitu.
Grunvaldes kauju visu laiku vēsturnieki atzīst par masīvāko viduslaiku kauju, kuras rezultāts ietekmēja Austrumeiropas vēsturiskās attīstības ceļu. Šī ir galvenā 15. gadsimta “Lielā kara” cīņa, kurā tika atrisināts politiskais un militārais konflikts starp Lietuvas Lielhercogisti un Krieviju, apvienojoties ar Polijas Karalisti, no vienas puses, un Garīgo un bruņnieciski Teitoņu ordeni, no otras puses.
Kaujas lauks, kas notika 1410. gada 15. jūlijā, atradās starp Grunvaldes, Tanenbergas un Ludwigsdorfa ciemiem (šodien tas ir Polijas Ulnovo, Stembarkas un Lodwigovo ciematu apgabals). Tāpēc cīņa historiogrāfijā tiek saukta atšķirīgi. Vācu vārds Žalgiris nozīmē "zaļais lauks". Lietuvieši to savā valodā tulkoja kā рисalgiris (Zaļais mežs). Ar tuvumā esošās apdzīvotās vietas nosaukumu Dombruvno (Fir kalns) Baltkrievijas hronisti to sauc par Dubrovenskaya. Vācijā kaujas sauc par Tannenbergu. Vispārpieņemtais nosaukums ir Žalgira kauja.
Vācieši mēģina iznīcināt šo notikumu, jo krustnešu bruņinieku sakāve nozīmēja Drang nach Osten apstāšanos (uzbrukums Austrumos) un ordeņa bijušās diženuma zaudēšanu. Slāvu tautas iemūžina piemiņu par Žalgirī gūto uzvaru, kas ļāva viņiem pozicionēties kā galvenajam militāri politiskajam spēkam Austrumeiropā un pabeigt gandrīz divu gadsimtu garu konfrontāciju ar teutoniem.
Zaļais lauks
Šodien Žalgiris ir mazs ciemats Polijas ziemeļrietumos, kas atrodas Varmijas-Mazūrijas vojevodistē. Stella, kas izveidota par godu uzvarētājiem un kuras vadīja brālēni Lietuvas lielkņazs Aleksandrs Vitovts un Polijas karalis Vladislavs Jagailo, atgādina par notikumiem pirms daudziem gadsimtiem. Kā arī milzīgs akmens sakautā ienaidnieka - ordeņa krustnešu līdera ordeņa lielmeistara Ulriha fon Jungingena - nāves vietā.
Nesen izrakumu vietā vēsturiskā kopa vietā arheologi atrada zobenu. Artefakts, kas zemē gulējis vairāk nekā 600 gadus, ir pārsteidzoši labi saglabājies (tas ir pareizi līdzsvarots, tā garums ir 1, 2 m un svars ir 1, 5 kg).
Katru gadu jūlija mēnesī Zaļais mežs atdzīvojas. Atmiņā par nozīmīgu notikumu Eiropas militārajā vēsturē kaujas gleznas atjaunoja pusotra tūkstoša reaktora spēki. Žalgira slavas mantinieki, nesdami savas zemes karogus, cīnās ar krustnešu bruņiniekiem.
Kaujas hronikas
Mācību grāmatu informācija, kas iekļauta populārajā literatūrā un skolu vēstures grāmatās par Žalgira kauju, ir ļoti kodolīga. Notikumu hronoloģija un to nozīmīguma novērtējums sniegts militārvēsturnieku un vietējo vēsturnieku rakstos.
15. gadsimta rokraksti ar nosaukumu “Polijas karaļa Vladislava konflikta hronika ar krustnešiem Kristus gadā 1410. gadā” tiek uzskatīti par vienu no ticamākajiem gada avotu zināšanu avotiem. Detalizēts notikumu apraksts, kas notika kaujas laukā pie Žalgiris, ir sniegts apjomīgā darbā, kuru rakstījis viduslaiku hronists Janušs Dlugoszs. Būdams viena no kaujas dalībnieka dēls, viņš veica piezīmes no tēva vārdiem.
Starp mākslas ilustrācijām: gravīra Mārtiņa Beļska "Visas pasaules hronikās", kas datēta ar 16. gadsimtu, Šillinga Salaturna darbs no Bernes hronikas, Angusa Makbrida glezna "Teitoņu ordeņa bruņinieks, uzbrucis Lietuvas zirgu loka šāvējiem. 1410."
Pušu spēki
No spēku korelācijas novērtēšanas un taktikas analīzes viedokļa Grunvallas kaujas bija unikālas gan dalībnieku skaita ziņā, gan militāro operāciju veikšanai izmantotajās metodēs. Saskaņā ar mūsdienu pētījumos sniegtajiem aprēķiniem Polijas un Lietuvas armija bija aptuveni 39 tūkstoši cilvēku. Teitoņu ordeņa armijā bija 32 tūkstoši cilvēku. Tajā laikā tie ir milzīgi skaitļi. Pretējo armiju pulki tika sagrupēti un aprīkoti dažādos veidos.
Polijas karaļa Vladislava un Lietuvas lielkņaza Vītauta sabiedroto armija saskaitīja 91 gonfalonu (neatkarīga militārā vienība ar plakātu): 40 lietuviešu un 51 poļu pulks. Polijas Karalistes armijā ietilpa feodālā kavalērija ar apmēram 15 tūkstošu jātnieku spēku. Lielākoties lietuviešu vienības tika izveidotas, pamatojoties uz zemēm, no kurām tika izstādīti karavīri: 11 lielo kņazu lietuviešu, 7 pulki no Žemaitijas u.c. Daži (piemēram, Drogichinskaya, Melnitskaya) bija jaukti (tatāri, morāvieši, čehi, moldāvi, armēņi, voloki un daudzas citas tautas). Rusichi (mūsdienu baltkrievu, krievu, ukraiņu senči) zem savas zemes karodziņiem pabeidza 7 poļu un 13 lietuviešu banerus (Smoļenskaja, Vitebska, Pinska, Volokovyskaya, Kijeva, Grodņa uc).
Teitoņu spēki, kurus vadīja ordeņa lielmeistars Ulrihs fon Jungingens, bija daudz mazāki pēc kopējās izturības un daudznacionālāki. Zem 51. reklāmkarodes cīnījās vairāk nekā 4 tūkstoši bruņinieku, zem kuriem bija tikpat daudz stabu un skvēru. Vācijas bruņinieku brāļus (un viņu bija apmēram 500) kaujā vadīja Frīdriha fon Vallenroda ordeņa lielmaršals. Plauktos bija arī algotņi no visas Eiropas un no Anglijas. Papildus kājniekiem un kavalieriem teutoniem bija vairāk nekā 4 tūkstoši armonistu un ložmetēju, kas šauj ar akmeni un svina kodoliem. Labi apmācīts un aprīkots karaspēks bija ļoti organizēts un stingri disciplinēts. Krustnešu armija bija vairāk kaujas gatavībā nekā sabiedroto armija.
Būtiskus zaudējumus cieta abas puses. Teitoņu armija zaudēja 8000 cilvēku, ievainotos 14 000. Starp nogalinātajiem puse no bruņinieku brāļiem un visi augstie ordeņa pārstāvji. Polijas un Lietuvas armijas zaudējumi ir apmēram 5000 cilvēku nogalināti un vairāk nekā 8000 ievainoti. Vairāk nekā puse Karalistes un Firstistes karaspēka nolaida galvu uz Zaļo lauku.
Velikolitovskie "ķirzakas" pret pelēkajiem "vecmeistariem"
Militāras operācijas panākumi vai neveiksmes lielā mērā ir atkarīgi no militāro vadītāju personībām un viņu taktiskajiem vai stratēģiskajiem lēmumiem. Un Grunvallas kaujas nav izņēmums. Vēsturnieku atrastā teutonu sarakste norāda, ka "nav pieņemami rīkoties ar tādām metodēm kā viltus atkāpšanās, kuru kaujas laikā izmantoja Polijas un Lietuvas armijas komandieris Vitovt".
Un slāvu militārie vadītāji savos memuāros veltīja cieņu prūšu bruņinieku prasmei. Ordeņa lielmeistaram Heinriham fon Plauenam izdevās izveidot spožu sava galvaspilsētas aizsardzības plānu tādā veidā, ka neizdevās 2 mēnešus ilgs Malborkas cietokšņa aplenkums, ko veica litvieši.
Lielmeistars ir augstākais rangs krustnešu militārajā hierarhijā. Bet šis termins tiek izmantots ne tikai saistībā ar nosaukuma norādi. Garīgā un bruņnieciskā kārtība, kas izveidojās 12. gadsimtā Palestīnā, stingri iedibināta Eiropā. Bruņiniekus, kas devās uz krusta kariem, tāpat kā figūras šaha spēlēs, izmantoja “lielmeistari” - Eiropas lielvaras, kas cīnījās ar pagāniem par viņu pievēršanu savai ticībai. Kas attiecas uz litviešiem un poļiem, ilgi pirms Vīnes notikumiem Žalgirī, 1397. gadā, lielo Lietuvas prinču brālēni Aleksandrs Vitovts un Vladislavs Jagiello pievienojās Polijas līgas ķirzakas savienībai. Slepenā sabiedrība, kurā piederēja Helminskas zemes muižnieki, cīnījās par Teitoņu ordeņa atbrīvošanu no reliģiskās un militārās suverenitātes. Tāpēc 1410. gada kauju tēlaini sauc par lielo lietuviešu “ķirzakas” un pelēko “lielmeistaru” karu.
Grunvalda zobeni un baneri
Par ordeņa Arimaeus un Karalistes un vainaga savienības kaujas sākuma simbolu kļuva Žalgira zobeni. Piemiņas dienā 1410. gada 15. jūlijā teitoņu virsnieki, kuri ieradās Polijas-Lietuvas armijas štābā, ieslodzīja zemē divus plikus zobenus slāvu slāņu monarhu priekšā. Tas bija izaicinājums cīņai: no augstā meistara Jungingena līdz karalim Vladislavam un no lielmarta Marshal Wallenrod līdz lielkņazam Vitovtam. Šāds žests viduslaikos tika uzskatīts par apvainojumu un prasīja tūlītēju reakciju. Pēc uzvaras zobeni kļuva par Jagiello trofejām un vēlāk kalpoja par poļu monarhu kronēšanas atribūtiem. Polijas karalis pie pieminekļa "Vladislava Jogaiļa (Jogaiļa) - uzvarētājam" tur savās rokās divus sakrustotus Žalgira zobenus, kas simbolizē Polijas un Lietuvas savienības triumfu.
Polijas armijas apbalvošanas armijas sistēmā ir Žalgira krusta ordenis un zīme “Žalgiris vairogs”.
Litviniešu heraldiskie kņazu simboli atrodas moderno valstu: Vitis (Lietuva) un Chase (Baltkrievija) emblēmās.
Jātnieka atribūts - debeszils vairogs ar Jogaiļa sešstaru krustu - ir atrodams vietējo centrālo muižnieku ģerbonī Eiropas centrā. Ja ģimenes heraldikā ir “veikšana”, tas nozīmē, ka 15. gadsimtā ģimene “kļuva radniecīga” ar lielajiem Lietuvas prinčiem.
