Hieroglifu rakstīšana Ēģiptē tiek izmantota trīsarpus tūkstošus gadu. Tā ir gleznaina vēstule, ko papildina fonētiski apzīmējumi.
Lietošanas instrukcija
1
Visbiežāk hieroglifi tika cirsti akmenī, bet ir arī speciāli lineāri hieroglifi, ko izmantoja papiros un koka sarkofāgos.
2
Rakstīšanas sistēma attīstījās senajā Ēģiptē Pirmās dinastijas valdīšanas sākumā, tas ir, ceturtās un trešās tūkstošgades mijā pirms mūsu ēras. Sākotnēji tas bija tīri gleznains, un vārdi tajā tika attēloti skaidrās attēlos. Sauli norādīja aplis, buļļa - shematisks šī dzīvnieka attēlojums.
3
Izstrādājās hieroglifu rakstīšana, zīmējumi sāka apzīmēt abstraktus jēdzienus, piemēram, saules attēls varēja apzīmēt ne tikai pašu gaismekli, bet arī dienu, jo tas spīd tikai šajā diennakts laikā. Šādas zīmes sauca par ideogrammām, tām bija liela loma rakstiskās sistēmas tālākā attīstībā.
4
Skaņas zīmes parādījās pat vēlāk, kas korelēja ne tikai ar attēlotā vārda nozīmi, bet arī ar tā skaņas pusi. Vecās, Vidējās un Jaunās Ēģiptes karaļvalsts rakstīšanas sistēmas maksā apmēram astoņus simtus rakstzīmju, bet pēc grieķu-romiešu valdīšanas sākuma Ēģiptē rakstzīmju skaits daudzkārt palielinājās un pārsniedza sešus tūkstošus rakstzīmju.
5
Hieroglifu dekoratīvais un formālais raksturs ļāva tos izmantot svēto tekstu un monumentālo uzrakstu ierakstīšanai. Administratīvajiem dokumentiem, sarakstei un citām ikdienas vajadzībām tika izmantota vienkāršota hierātiska vēstule, kas pastāvēja paralēli hieroglifam, to neizspiežot. Hieroglifus turpināja lietot persiešu un grieķu-romiešu valdīšanas laikā. Tomēr to cilvēku skaits, kuri varēja lasīt un vēl jo vairāk rakstīt, izmantojot sarežģītu hieroglifu sistēmu, strauji samazinājās. Tuvojoties jaunā laikmeta ceturtā gadsimta beigām ar kristietības izplatību, hieroglifu rakstīšana tika pilnībā pārtraukta.
6
Senie ēģiptieši parasti rakstīja horizontālās rindās, visbiežāk no labās uz kreiso, bet dažos gadījumos no kreisās uz labo. Dažreiz (dekoratīvos vai citos nolūkos) teksti tika ierakstīti vertikālās kolonnās, kuras varēja lasīt tikai no augšas uz leju. Zīmes, kas ir shematiski attēli ar putniem, dzīvniekiem un cilvēkiem, vienmēr tika pagriezti uz līnijas sākumu, kas jo īpaši palīdzēja noteikt, no kuras puses sākt lasīt uzrakstu. Ēģiptes hieroglifu rakstīšanā netika izmantoti teikumu atdalītāji vai pat vārdi, tas ir, pieturzīmju sistēma pilnīgi nebija. Kaligrāfiskās zīmes mēģināja sakārtot pareizās ģeometriskās formas bez atstarpēm, veidojot taisnstūrus vai kvadrātus.
