Senās Romas gladiatoru ideja veidojas no skolas sola daudz, pateicoties senās pasaules vēstures gaitai, fantastikai un daudzām filmām. Tomēr patiesībā viņu likteņi ne vienmēr bija tik traģiski, kā parasti tiek uzskatīts.
Vārds "gladiator" nāk no latīņu gladius, kas nozīmē "zobens". Tā sauktie karagūstekņi un vergi, kas bija speciāli apmācīti bruņotām cīņām amfiteātra arēnā. Lai iepriecinātu seno Romas sabiedrību, kas bija alkatīga par asiņainajiem briļļiem, viņi bija spiesti cīnīties nevis par dzīvību, bet par nāvi. Gladiatoru cīņu tradīcijas pastāvēja 700 gadus.
Gladiatora apmācība un goda kods
Tā kā priekšstati par gladiatoru cīņām ir saistīti ar Seno Romu, var šķist, ka tie vispirms parādījās tur. Faktiski viņi pastāvēja starp senākām tautām, piemēram, etruskiem un ēģiptiešiem. Romieši sākotnēji gladiatoru kauju interpretēja kā upuri kara dievam Marsam. Saskaņā ar Senās Romas likumiem uz nāvi notiesātie noziedznieki varēja piedalīties gladiatoru kaujās. Uzvara viņiem atnesa daudz naudas, kas varēja izpirkt viņu dzīvības. Gadījās, ka, meklējot slavu un naudu, gladiatoru rindās ienāca brīvi pilsoņi.
Kļūstot par gladiatoru, cilvēks nodeva zvērestu, pasludinot sevi par “likumīgi mirušu”. Pēc tam viņam bija pienākums ievērot nežēlīgus likumus. Pirmais no tiem bija klusums: arēnā gladiatoru varēja izskaidrot tikai ar žestiem. Otrais likums bija daudz briesmīgāks: gladiatoram netieši bija jāpakļaujas noteiktajām prasībām. Ja viņš nokrita uz zemes un bija spiests atzīt savu pilnīgo sakāvi, tad viņam vajadzēja noņemt aizsargķiveri un lēnprātīgi pakļaut rīkli, lai atsistos pret ienaidnieku. Protams, sabiedrība viņam varēja atdot dzīvību, taču tas notika diezgan reti.
Lielākā daļa gladiatoru ieradās no specializētām gladiatoru skolām. Turklāt apmācības laikā pret viņiem izturējās diezgan uzmanīgi. Viņi vienmēr bija labi paēduši un izturējušies. Tiesa, jaunieši gulēja pāros, mazos skapīšos. Intensīvas mācības turpinājās no rīta līdz vakaram - tika attīstīta spēja izpildīt precīzus un spēcīgus zobena sitienus.
