Literatūrzinātnieki un kritiķi zina gadījumus, kad rakstnieki kļūst pretrunā ar viņu pašu vēlmēm. Šādi apstākļi neietekmē darbu kvalitāti. Apliecinājums tam ir Džeimsa Klēvela biogrāfija.
Bērnības gadi
Pazīstamais angļu dzejnieks sers Rūdards Kiplings aicināja kalpot neattīstīto cilšu un tautu labā. Daudzi Lielbritānijas kroņa subjekti sirsnīgi sekoja šim aicinājumam. Džeimss Klēvels dzimis 1924. gada 10. oktobrī Lielbritānijas Jūras spēku virsnieka ģimenē. Tajā laikā viņa tēvs kalpoja Austrālijas pilsētā Sidnejā. Ģimenes galva tika periodiski pārvietots no vienas jūras spēku bāzes uz otru. Pateicoties tam, bērns varēja redzēt dažādas valstis un pilsētas.
Klāvu ģimene vairākus gadus pavadīja Honkongā. Zēns savām acīm redzēja, kā dzīvo vietējie iedzīvotāji. Jau agrā bērnībā Džeimss sāka parādīt spēju mācīties svešvalodas. Pēc atgriešanās Anglijā viņš ieguva vidējo izglītību privātā koledžā Portsmutā. 1940. gadā, kad izcēlās Otrais pasaules karš, jauneklis brīvprātīgi iesaistījās Lielbritānijas bruņotajos spēkos. Kā visvairāk sagatavotos brīvprātīgos identificēja dienestam artilērijā.
Impērijas karavīrs
Daļa, kurā Klēve dienēja, tika izvietoti kara austrumu teātrī un piedalījās kaujās ar Japānas armiju. Sīvu sadursmju rezultātā topošais rakstnieks tika notverts. Trīs gadus, no 1942. līdz 1945. gadam, viņš pavadīja nāves nometnē netālu no Singapūras. Šī nometne, kuru sauca par Changi, kļuva slavena ar to, ka tajā izdzīvoja tikai viens gūsteknis no 15. Džeimss kaut kā brīnumainā kārtā izdzīvoja un gaidīja atbrīvošanu. Pēc uzvaras ar kapteiņa pakāpi viņš saņēma atvaļinājumu un ieradās Anglijā.
Šeit Klēlam bija autoavārija un viņš nopietni savainoja kāju. Ar to viņa militārā karjera beidzās. Ir svarīgi atzīmēt, ka invalīds nezaudēja sirdi un iestājās slavenajā Birmingemas universitātē. Šīs skolas sienās kāds pensionēts kapteinis sastapa meiteni ar nosaukumu April Stride. Viņa jau ir uzstājusies uz skatuves kā aktrise un balerīna. Drīz viņi bija precējušies, un Džeimss sāka regulāri apmeklēt filmu studijas. Pēc kāda laika viņš mēģināja kļūt radošs un uzrakstīja filmas scenāriju.
