1958. gadā 23 gadus vecais amerikāņu pianists Van Kliburns uzvarēja Čaikovska starptautiskajā konkursā un vienlaikus kļuva par elku Padomju Savienībā un ASV. Ar šo uzvaru viņš pierādīja, ka mūzikai nav robežu, ka māksla ir virs politiskām pretrunām. Savā ziņā Van Cliburn ir kļuvis par divu lielvalstu sasilšanas attiecību simbolu.
Van Kliburn pirms sava pirmā brauciena uz Maskavu
Van Cliburn (pilns vārds - Harvey Laban Cliburn) dzimis 1934. gadā Amerikas Savienotajās Valstīs Šrīvportā, Luiziānā. Tomēr drīz visa viņa ģimene pārcēlās uz Teksasu (un mūziķis galu galā uzskatīja šo zemi par savu mazo dzimteni).
Pirmās mūzikas nodarbības zēnam no trīs gadu vecuma vadīja viņa māte - viņa pati bija pianiste. Kad apdāvinātajam jauneklim apritēja septiņpadsmit, viņam izdevās iekļūt prestižajā Juilliard skolā, kur slavenā Rosina Levina kļuva par viņa mūzikas skolotāju (starp citu, viņa ieguva izglītību Maskavas konservatorijā). 1954. gadā Van Cliburn absolvēja apmācības kursu, uzvarēja Leventritt konkursā un ieguva iespēju spēlēt kopā ar Ņujorkas filharmonisko orķestri. Pēc tam jaunais pianists apmēram četrus gadus ceļoja pa valsti ar koncertiem. Viņa izrādes, bez šaubām, bija talantīgas, taču ar to nebija pietiekami, lai iegūtu patiešām lielu popularitāti.
Amerikāņu pianista fenomenālie panākumi
1958. gadā Van Kliburn skolotāja Rozina Levina palīdzēja viņam iegūt stipendiju ceļojumam uz pirmo Čaikovska Starptautisko konkursu Maskavā. Un tas lielā mērā noteica mūziķa turpmāko biogrāfiju.
Van Kliburna uzstāšanās šajā Čaikovska un Rahmaņinova darbu konkursā pilnībā pārsteidza gan skatītājus, gan cienījamo žūriju. Rezultātā viņam vienbalsīgi tika piešķirta pirmā vieta. Un tas neskatoties uz to, ka konkurss notika aukstā kara augstumos, un pianists ieradās no Amerikas Savienotajām Valstīm. Savu uzvarētāja medaļu viņš saņēma no paša Dmitrija Šostakoviča rokām.
Kad Van Cliburn atgriezās dzimtenē, Ņujorkā viņam tika dots grandiozs brauciens ar kabrioletu bez jumta. Tajā pašā laikā neskaitāmie fani priecīgajam mūziķim uzpūta ar ziediem un konfeti.
1958. gadā RCA Viktors noslēdza līgumu ar pianistu un izdeva savu albumu ar Čaikovska Pirmā klavierkoncerta ierakstu. Drīz šis albums ieguva platīna statusu un tika apbalvots ar Grammy balvu.
No 1960. līdz 1972. gadam Kliburns PSRS apmeklēja pat četras reizes, un vienmēr šīs ekskursijas izraisīja milzīgu ažiotāžu - padomju skatītāji dievināja šo aizrautīgo Texan. Un viņam, savukārt, bija arī silta attieksme pret Padomju Savienību un tās iedzīvotājiem.
Protams, pianista fanu vidū bija ne tikai parastie klausītāji, bet arī šīs pasaules spēcīgākie. Savas karjeras laikā Van Cliburn runāja par vairākiem ASV prezidentiem - no Harija Trumaņa līdz Barakam Obamai, kā arī Āzijas, Latīņamerikas un Eiropas valstu vadītājiem.
