Simbolisms kā kultūras tendence radās 19. gadsimta beigās Francijā, bet vēlāk ieguva globālu raksturu, jo īpaši tverot krievu glezniecību.
Krievu simbolikas izcelsme
Krievu simbolisti pirmo reizi sevi pieteica 1904. gadā Saratovā, kur notika izstāde "Scarlet Rose". Par “Scarlet Rose” tika saukta arī līdzīgi domājošu cilvēku grupa, kas organizēja šo izstādi un uzaicināja tajā viesus Mihailu Vrubelu un Viktoru Borisovu-Muskatovu. Abi iepriekš minētie mākslinieki bija spilgti krievu simbolikas pārstāvji glezniecībā. Jāatzīmē, ka rozi, kas parādās šīs grupas vārdā, tās pārstāvji izvēlējās kā integritātes un tīrības simbolu.
Simbolikas mērķis
Starp visiem simbolikas pārstāvjiem, kuri strādāja Vācijā, Amerikā, Francijā, Beļģijā, Norvēģijā, krievi pamatoti tiek atzīti par visspilgtākajiem un izcilākajiem. Simbolisma kā ilustrēta žanra atšķirīga iezīme ir pasaules, nevis materiālā, kā reālismā, bet garīgā, ideoloģiskā izcelšana. Tomēr tas nenozīmē, ka šīs divas pasaules simbolikā ir pretstatītas viena otrai. Tieši pretēji - simbolistu mākslinieki izvirzīja savu mērķi apvienot šīs divas pasaules kopā, novilkt starp tām neredzamu tiltu un nodibināt savienojumu. Kā daudzi ir atzīmējuši, tie ir Krievijas simbolisti, kas tuvāk šim mērķim nekā jebkurš cits. Neskatoties uz to, ka reālisms kā tēlains žanrs tika pasniegts kā simbolisma antitēze, tomēr reālisms un impresionisms vienmēr atradās kaut kur līdzās simbolikai. Simbolisti, veidojot darbus, pat paļāvās uz reālismu un nekādā gadījumā to nenoliedza.
