Sociālā sfēra kā telpa ir noteiktu ilgtspējīgu attiecību apvienojums starp sabiedrības subjektiem. Sociālās sfēras jēdzienu var aplūkot gan no ekonomisko procesu viedokļa, gan no sociālās filozofijas viedokļa
Sociālā sfēra kā sabiedrības ekonomiskā sastāvdaļa
Sociālā struktūra ir sociālo sistēmu apvienojums, t.i. cilvēku grupas, kuras vieno noteikts atribūts. No ekonomikas viedokļa sociālā sfēra tiek definēta kā neatņemama attiecību sistēma starp sociālajām grupām, kas atšķiras pēc to sociālekonomiskā stāvokļa, attieksmes pret īpašumu un viņu loma sociālā darba organizēšanā. Sociālās grupas var būt darba kolektīvi, klases, dzimuma un vecuma grupas.
Sociālo sfēru uzskata par ekonomikas nozaru, uzņēmumu un organizāciju apvienojumu, kas apvienoti, lai uzturētu dzīves līmeni un ekonomisko labumu optimālu sadalījumu starp cilvēku grupām. Sociālajā sfērā ietilpst sociālā valsts politika, veselības aprūpes sistēma, dažādu iedzīvotāju grupu sociālā drošība, mājokļi un komunālā infrastruktūra, transporta infrastruktūra, izglītības līmenis, sabiedrisko organizāciju darbība un sabiedrības kultūras iezīmes. Valsts ekonomiskā politika sociālās sfēras jomā ir vērsta uz valsts ieņēmumu pārdali, ņemot vērā sociāli nestabilo, trūcīgo pilsoņu grupu intereses.
Sociālajā sfērā ietilpst šādi jēdzieni:
- sociālās attiecības (attiecības starp iedibinātām cilvēku grupām preču apmaiņas un sadales jomā, darba dalīšana, dalība sabiedriskajā dzīvē);
- sociālā aktivitāte (darba, politiskā, sociālā, kultūras);
- sociālās institūcijas (izglītība, veselības aprūpe utt.).
Piešķiriet mazām un lielām sociālām institūcijām sabiedrības dzīvē. Pie pirmajām pieder ģimene, cilvēku apvienības. Otrais - valdība, iestādes un organizācijas.
