Žans Žaks Ruso ir zinātnieks, filozofs, rakstnieks, komponists un botāniķis. Cilvēks, kura idejām bija liela ietekme uz Lielās Francijas revolūcijas figūrām. Pamatprincipi, ko Ruso izveidojis savos darbos, tagad ir ierakstīti Amerikas konstitūcijā.
Žans Žaks Ruso dzimis 1712. gada 28. jūnijā Ženēvā, pazīstams ar savu protestantu garu. Viņa māte Susanna Bernarda nomira tikai deviņas dienas pēc dzemdībām. Žana Žaka tēvu Īzāku Russo ļoti satrauca sievas nāve, kas, protams, atspoguļojās pašā zēnā. Visu mūžu Žans Žaks mātes nāvi sauks par pirmo no viņa nelaimēm.
Šī filozofa un zinātnieka biogrāfija ir plaša un daudzveidīga. Viņš bija notāra un gravēja students. 16 gadu vecumā viņš pameta pilsētu un pievērsās katoļticībai. Kādu laiku viņš strādāja par laku aristokrātiskajā mājā, bet drīz aizbrauca un vairāk nekā divus gadus pavadīja klejojumos pa Šveici. Viņš devās ceļojumā ar kājām un nakti pavadīja brīvā dabā.
Kādu laiku viņš nedarbojās ļoti labi kā mājas mentors. Šajā periodā viņā sāk veidoties pirmās misantropijas pazīmes. Žans Žaks Ruso dabā atrod arvien lielāku komfortu. Viņš pastaigājas par baložiem un bitēm, strādā dārzā un vāc augļus. Pēc kāda laika Russo uz īsu brīdi ieguva mājas sekretāra darbu.
Parīzē Ruso apprecējas ar Terēzu Levasseru - vulgāru, analfabētu, neglītu zemnieku sievieti. Pats rakstnieks vairākkārt ir teicis, ka viņš viņā nav iemīlējies. Viņiem bija pieci bērni, visi viņi tika nosūtīti uz izglītības māju. Šajā periodā Ruso sāk veidot savus slavenos darbus.
Ruso ideju pamatā bija fakts, ka māksla un zinātne samaitā cilvēkus, tāpēc viņu dēļ notiek morāles pagrimums sabiedrībā. Autors savas politiskās domas vispilnīgāk atspoguļoja savā 1762. gada traktātā “Par sociālo līgumu”.
Vispirms zinātnieks mēģināja izpētīt sociālās nevienlīdzības cēloņus un veidus. Pēc viņa domām, valsts radās sociālā līguma rezultātā. Valsts augstākā vara pieder tautai, un tās suverenitāte ir absolūta un nekļūdīga. Likums, savukārt, ir paredzēts, lai aizsargātu tautu no valdības patvaļas.
Francija tajā brīdī atgādināja pulvera muciņu. Ruso idejas nonāca labvēlīgā amatā un kļuva par sava veida revolucionāru saukli. Pats filozofs nevarēja novērot savu ideju ietekmi, jo viņš nomira 1778. gadā. Bairons viņu sauca par "bēdu apustuli". Ruso dzīvoja klejojumu un grūtību pilnu dzīvi, kas zināmā mērā veidoja viņa politiskos un sociālos uzskatus.
