Termins "romantisms" attiecas uz daudzu Eiropas valstu plašajiem kultūras slāņiem. Viņas koncepcija tiek atdota skolā, literatūras stundās un Maskavas Mākslas teātrī, tomēr daudzi joprojām turpina sajaukt filozofisku romantiku ar bulvāri un romantisku varoni ar romantisku.
Patiesībā romantismam nav nekā kopīga ar romantiku. Romantisms ir ideoloģisks un māksliniecisks virziens Eiropas un Amerikas kultūrā. Šī perioda ietvars ir neskaidrs, taču pamatā tie tiek definēti kā XVIII beigas - XIX gadsimta pirmā puse. Romantisms rodas kā atbilde uz klasicismu un apgaismību un rezultātā darbojas kā viņu pretinieks. Interese par rūpniecības revolūciju, kas uzsvēra zinātnes un tehnikas sasniegumus, dod iespēju interesēties par cilvēka personību, viņa iekšējo pasauli, ideju par vienotību ar dabu. Lielu stimulu romantisma rašanās un attīstībai deva 1789. gada Lielā franču revolūcija, precīzāk, tās rezultāti, kas neatbilda cilvēku cerībām. Tomēr joprojām vācu literatūrā parādās tā saucamās Jenas skolas rakstnieku - Tika, Novalis, brāļu Šlēgela - romantisms. Romantisma filozofiju lielā mērā ietekmēja Artūrs Šopenhauers. Viņa darbs “Miers kā griba un pārstāvība” radīja īstu sensāciju Eiropas filozofiskajā domā - laikabiedriem tas šķita ārkārtīgi pesimistisks, sludinot pilnīgu iracionālismu - cilvēka eksistencē nav īpašas nozīmes, tikai cilvēku aklas, dzīvnieciskas slāpes valda cilvēkam. Īpašs romantisma tēls varonis. Romantisks varonis ir tas, kurš aizbēg no realitātes, ikdienas un vienkāršajiem cilvēkiem, "filistiešiem" romantikas terminoloģijā. Romantisma literatūrā ļoti bieži ir motīvi aizbēgt uz eksotiskām valstīm, visbiežāk romantiskā varone ceļo pa ūdeni. Visspilgtākais piemērs ir Bairona Childe-Harold. Baironam bija tik milzīga ietekme uz romantismu kopumā, ka viens no romantiskā varoņa apakštipiem tika dēvēts par byronic.Romantiskie rakstnieki izrāda lielu interesi par pasakām - viņi savos darbos rada mītisko pasauli, kurā romantiskais varonis cenšas paslēpties no realitātes. Spilgti šādas "pasakainas" tendences pārstāvji ir brāļi Grimmi, Teodors Hofmans. Krievu literatūrā romantisma piekritēji bija Žukovskis, Tjučevs, Puškins un Ļermontovs. Romantisms attīstījās citos mākslas veidos - glezniecībā un mūzikā. Romantisma mākslinieki izaicināja klasicisma meistarus - viņi apgalvoja, ka klasiskajos darbos nav dvēseles un dzīves slāpes, viņi apsūdzēja viņus pārmērīgā racionālismā. Teodors Gericault, Carl Lessing, Francisco Goya kļuva par spilgtiem romantisma pārstāvjiem glezniecībā, un romantisma mūzika par mērķi izvirzīja cilvēka bagātīgās iekšējās pasaules atklāšanu. Romantiskā laikmeta komponisti - Šūberts, Hofmans, Šūmans, Paganīni, Verdi, Šopēns, Glinka, Rimskis-Korsakovs, Balakirevs, Mussorgskis, Borodins, Čaikovskis.
