Steffi Grafs ir Vācijas tenisists. Atkārtota pasaules čempione, Sieviešu tenisa asociācijas turnīra uzvarētāja kļuva par Seulas olimpisko spēļu zelta medaļniecēm vienspēlēs, bronza - dubultspēlēs. Seškārtējs “French Open” tenisa uzvarētājs vairākkārt uzvarējis Vimbldonā.
Stefānija Marija Grafa desmit gadus noturēja titulu labāk nekā pasaules rakete. Viņa ir vienīgā, kurai izdevās uzvarēt Golden Grand Slam 4 veidu pārklājumos un kļūt par septiņkārtīgu zelta uzvarētāju pasaules čempionātā.
Zvaigžņu sākums
Topošās slavenības biogrāfija sākās 1969. gadā. Bērns dzimis 14. jūlijā Manheimā. Tēvs Pīters Grafs nodarbojās ar automašīnu tirdzniecību un bija apdrošinātājs, māte Heidi Šhalka vadīja māju. Bērns drīz parādījās ģimenē, nākotnes slavenības Maikla brālis. Mans tēvs ļoti labi spēlēja futbolu, viņam patika bokss. Viņš bija arī kvalificēts tenisa treneris.
Bērns tiesā devās 3 gadu vecumā. Uzreiz parādīja spējas. Tēvs, kurš viņu apmācīja, ātri saprata, ka meitai ir lielas izredzes. Stefānija mācījās sporta skolā. 9 gadu vecumā valstsvienības treneris pēc konsultācijām jaunajam tenisistam paredzēja gaišu nākotni. Viņš pravietoja viņai slavu vienam no trim spēcīgākajiem sportistiem Eiropā, bet vecāks centās padarīt meitu labāku.
Meitene kļuva par pasaules čempioni starp junioriem 12 gadu vecumā. 13 gadus vecā Steffi tika iekļauta jaunāko profesionālo tenisistu sarakstā sporta vēsturē. No 14 Grafs sāka individuālo apmācību. Visi pusaudža centieni tika novirzīti tenisam.
Debitante piedalījās pieaugušo spēlētāju sacensībās 18 gadu vecumā. Viņa pieveica visus profesionālos un pieredzējušākos konkurentus.
Steffi spēle izcēlās ar smagu un vienlaikus estētisku manieri. 1986. gadā Earl pirmo reizi izdevās pārspēt labāko pasaules raketi. Martina Navratilova nezināja sakāves, sporta pasaulē viņai nebija līdzvērtīgu. Bet 1987. gadā tieši grāfs kļuva par pirmo septiņos mačos pēc kārtas. 45 sanāksmēs viņa uzvarēja, kļūstot par jaunāko triumfu Rolandu Garrosu. Tajā pašā laika posmā tika izcīnīts pasaules čempiona tituls. Tomēr straujo pacelšanos pārtrauca sakāve Vimbldonā.
Pensijas
Līdz 1990. gadam teniss Olimpijā dominēja grāfs. Tad viņu nomainīja Gabriela Sabatini un Monika Seles. Arvien grūtāk bija stāties pretī šādiem konkurentiem. Steffi līdz 2008. gadam saglabāja pasaules zelta kvalifikācijas turnīru un sacensību skaita rekordu. 377 nedēļas viņa palika sava profesionālā reitinga augšgalā. Šis rādītājs tika atzīts par labāko sieviešu un vīriešu vidū.
Konfrontācija ar Moniku Selesu sākās 1989. gadā. Dienvidslāvijas sportists kļuva par cienīgu pretinieku. Vairākas reizes viņai izdevās pārspēt Earl. Psihiskas traumas neļāva turpināt savu karjeru 1993. gadā. 1996. gadā Steffi, kas bija viens no daudzsološākajiem olimpiskā zelta kandidātiem, gatavojās piedalīties spēlēm Atlantā. Treniņš bija jāpārtrauc savainojuma dēļ.
Pēc virknes neveiksmju ārsti diagnosticēja locītavu problēmas. Tas neapturēja Stefaniju kļūt par pirmo Rolanda Garrosa turnīrā 1999. gadā un sasniegt Vimbldonas Grand Slam finālu. Šajā cīņā mērķtiecīgais vācietis zaudēja uzlecošajai zvaigznei Lindsay Davenport. Mēnesi vēlāk Grafs paziņoja par savas karjeras beigām sportā. Viņa pameta profesionālo tenisu.
Pēc Steffi aiziešanas pārtrauca sadarbību ar zīmoliem "Wilson" un "Adidas". Viņa neturpināja mijiedarbību ar sponsoriem. Sportists atteicās no iespējām kļūt par treneri, nesniedza interviju un nepiedalījās reklāmā.
Sirds lietas
Par sevi čempions atrada interesantākus radošuma veidus. 2004. gadā viņa tika iekļauta Starptautiskajā tenisa slavas zālē.
Ceļā uz sporta virsotnēm viņa nemaz nedomāja par savu personīgo dzīvi. Presē vairākkārt parādījās informācija par romānu, kas izcēlās starp tenisistu Aleksandru Mrontzu un Stefaniju Grafu. Tomēr meitene tik ļoti aizrāvās ar prasmju uzlabošanu, ka fani ātri saprata, ka informācijai nav nozīmes.
1992. gadā Stefi tikās ar sacīkšu automašīnas vadītāju Maiklu Bārtelu. Jaunieši sāka iepazīšanās. Bet šaurākie treniņu grafiki kavēja šo attiecību attīstību. Pāris redzēja ne vairāk kā pāris reizes mēnesī, un pat tad tikai starp sacensībām un gatavošanos viņiem.
1999. gadā notika liktenīgā tikšanās ar Andre Agassi. Viņš izcēlās ar ne mazāk ātru un spilgtu pacelšanos sporta pasaulē nekā Steffi. Iepazīšanās notika vienā no turnīriem. Jau no paša sākuma viņu romantiku citi uztvēra kā reklāmas gājienu. Agassi izdevās kļūt slavens ar šokējošu, Steffi, gluži pretēji, bija pieticīgs.
