Vasilijs Vasiljevičs Junkers - krievu ģeogrāfs un medicīnas doktors, kurš kļuva par vienu no pirmajiem pētniekiem Āfrikā.
Biogrāfija
Vasilijs Vasiljevičs dzimis 1840. gadā Maskavā baņķiera ģimenē. Viņa tēvs bija rusificēts vācietis un veica uzņēmējdarbību Maskavā un Sanktpēterburgā, bija banku nama "I.V. Junker and K." dibinātājs. Bazilija bērnība lielākoties pagāja Sanktpēterburgā.
Vasilijs Junkers pamatizglītību ieguva Maskavas un Sanktpēterburgas skolās. Profesionālā izglītība bija saistīta ar medicīnu - Vasilijs ir beidzis Medicīnas un ķirurģijas akadēmiju, pēc tam bijis students vairākās Eiropas universitātēs (Getingenes, Berlīnes, Prāgas u.c.). Viņam bija īsa medicīniskā prakse Sanktpēterburgā, pēc kuras viņš beidzot izvēlējās sev pētniecības aktivitātes. Vasilijs Junkers vēsturē aizgāja kā viens no pirmajiem Krievijas Āfrikas pētniekiem.
V. V. Junkers
Ceļojumi un izpēte
Vasilijs Vasiljevičs savu pirmo ceļojumu veica 1869. gadā - viņš apmeklēja Islandi, pēc tam devās uz Tunisiju un Lejas Ēģipti. Galvenais jautājums, ko Junkers vēlējās noskaidrot, bija hipotēze par Nīlas pārvietošanu. Šie ceļojumi ļāva viņam iepazīties ar ceļotājiem Nachtigall, Rolfs un Schweinfurt, kuri pētīja Āfrikas kontinentu.
Georgs Augusts Šveinfurts, tuvs V. V. Junkera draugs
Kopā ar arheologiem Junkers 1873. – 74. Gados sekoja maršrutam Tunisijā, pa ceļam pētot arābu valodu un islāma ideoloģiju - tas ievērojami paplašināja viņa saziņas loku. Arheologi viņu iepazīstināja ar ģeogrāfiskā un etnogrāfiskā darba veikšanas paņēmieniem. 1875. gadā Vasilijs Vasiļjevičs izpētīja Sudānu. Viņš daudz uzlabo kartes, ieskaitot upju žāvēšanu. Pēc tam Austrumu un Ekvatoriālā Āfrika kļuva par galveno Junkera pētījumu apgabalu.
Junkera maršruti bieži šķērsoja citu ceļotāju ceļus - tas ļāva viņam papildināt un pilnveidot kartes, savienot tās ar saviem novērojumiem un ievērojami paplašināt zināšanas par šīm vietām. Tātad, viņš izmantoja sava tuvākā drauga Šveicerta piezīmes un apstiprināja dažus no viņa minējumiem.
Pirmie Āfrikas kontinenta pētījumi
1878. gadā Junkers atgriezās Sanktpēterburgā, un 1879. gada sākumā sniedza ziņojumu Krievijas Ģeogrāfiskās biedrības sanāksmē. Vēlāk viņa darbi tika publicēti, un savāktā etnogrāfiskā kolekcija tika ziedota Krievijas Zinātņu akadēmijai. Reti Āfrikas floras un faunas eksponāti tika pārvietoti ne tikai uz Krievijas muzejiem un kolekcijām, bet arī uz Berlīnes etnomuzeju.
Pēc neliela pārtraukuma Junkers atkal dodas uz Āfriku. 1879. gada rudenī Vasilijs Vasiljevičs nolēma izpētīt tā centrālo daļu. Šis ceļojums viņam prasīs septiņus gadus. Pētot Uele-Mbomu hidrogrāfisko sistēmu, Junkers un viņa ekspedīcija tika atdalīti no civilizācijas, pateicoties mahdistu sacelšanai. Neskaitāmie ceļotāju glābšanas mēģinājumi nedeva panākumus, un tikai 1887. gadā tie šķērsoja Suezu un atgriezās Sanktpēterburgā.
Ceļojumiem Junkers vienmēr izvēlējās vienkāršāko, bet visuzticamāko aprīkojumu. Viņam nepatika pārmērības un viņš bija diezgan pieticīgs. Apmaiņai ar vietējiem Āfrikas iedzīvotājiem es vienmēr izvēlējos izcilas kvalitātes preces, nemēģināju maldināt vietējos iedzīvotājus. Komunikācijā viņu raksturoja delikatese, bet galvenajos brīžos Junkers izrādīja stingrību un neatlaidību. Visas šīs īpašības nodrošināja viņu ar daudziem draugiem starp Āfrikas ciltīm, viņš tika cienīts un mīlēts.
Pēc šī ceļojuma Junkers dzīvoja Vīnē, sistematizējot un publicējot savus materiālus. Vasilijs Vasiļjevičs nomira 1892. gada februārī 52 gadu vecumā. Viņa kapavieta atrodas ģimenes kapa vietā Smoļenskā.
