Izhora zeme un Karēlijas stādījums 13. gadsimtā piesaistīja gan krievus, gan zviedrus. Šīs armijas cīnījās arī par varu pār somiem. Neva kaujas rezultātā krievu karaspēks pieveica zviedrus, tādējādi pārtraucot viņu gājienu uz Novgorodu un Ladogu.
Neva kaujas sākās 1240. gada 15. jūlijā. Ienaidnieku karaspēks, kas sastāv no zviedru milicijas, somu un norvēģu ciltīm, izkrauti uz Izhora upes vietā, kur tā ieplūst Ņeva. Ienaidnieka armijas mērķis bija sagūstīt Ladoga pilsētu. Viņu plāns bija stingri nostiprināties Ladoga ezera un Ņevas krastos, pēc tam ienaidnieki cerēja iekarot Novgorodu.
Novgorodu labi sargāja apsardzes brigādes Somu līča krastos un Ņevas krastā. Iedžori bija pirmie, kas pamanīja ienaidnieku rašanos, viņu priekšnieks ziņoja par gaidāmo nelaimi pilsētas princim - Aleksandram Jaroslavovičam. Valdnieks nolēma ātri atvairīt ienaidnieku un pulcēja pats savu pulku. Tuvāko ciematu iedzīvotāji pievienojās Novgorodas armijai.
Ienaidnieka armija negaidīja tik aktīvu un ātru Krievijas armijas rīcību, tāpēc ienaidnieks tika pārsteigts. Pārsteigums bija viens no faktoriem, kas nodrošināja Novgorodiešu uzvaru. Aleksandra armija uzbruka zviedriem agri no rīta, un kauja beidzās pēc tumsas iestāšanās. Ienaidnieka armija atkāpās un iekrāja savus mirušos uz kuģiem.
Šī cīņa bija pirmā jaunā prinča cīņa, bet uzvara bija ļoti svarīga visai Krievijai. Ienaidnieka galvenais mērķis bija izslēgt valsti no piekļuves Baltijas jūrai, tādējādi graujot tirdzniecību. Neva kaujas bija pirmās cīņu sērijās, lai saglabātu piekļuvi jūrai. Uzvara nodrošināja Novgorodas relatīvo drošību.
Par Ņevas kauju ir maz zināms, hronistu ieraksti ir niecīgi un nesniedz pilnīgu notikumu ainu. Daudziem vēsturniekiem un zinātniekiem bija jādomā, jāveido teorijas un pieņēmumi.
Nav pilnīgi skaidrs, kurš tieši vadīja Zviedrijas armiju. Saskaņā ar vienu versiju armija valdīja karali. Aleksandra Ņevska dzīve saka, ka vadītājs bija Jarls Birgers II. Bet savu titulu viņš saņēma tikai 1248. gadā, tāpēc viņš nevarēja vadīt armiju. Pirms Birgera II jarls bija Ulfs Fassi, daži apgalvo, ka tieši viņš komandēja Zviedrijas armiju.
